Rupert Bunny (1864 - 1947), Jeanne Morel Aquarelle Japoniste, Préraphaélite Signée

Magnifique aquarelle signée du peintre Rupert Bunny.
Elle represente tres certainement sa femme Jeanne Morel qu’il avait l’habitude de peindre.
Cette scène japonisante avec la présence d’une estampe japonaise à gauche et d’un éventail dans les mains de sa “muse eternelle”, nous plonge dans l’intimité du peintre et de sa femme.

Le visage angélique de sa femme, n’est pas sans nous rappeler les peintures préraphaelites des artistes comme Millais ou encore Rosetti.

Le peintre met en evidence le visage de sa femme extrement aboutie, contrastant avec le fauteil en parti esquissé.

Les aquarelles, tout comme les peintures de Bunny sont très prisées, et rarissimes sur le marché.

Ses oeuvres sont présentes dans de nombreux musées et collections partout dans le monde. Il est reconnu comme étant l’un des plus grands peintres australiens.

L’aquarelle est en très bon état, les couleurs sont fraîches.
Il y a cependant quatre trous d'épingles à chaque coin (presque invisible).
L’aquarelle est vendue avec un cadre à restaurer.

Dimensions avec cadre: 36 x 30 cm
Dimensions à vue: 26 x 19 cm

Rupert Charles Wulsten Bunny (29 septembre 1864 – 25 mai 1947).

Bunny avait une éducation traditionnelle et académique dans les arts sous Calderon et Laurens. Malgré cela, la pratique artistique de Bunny est fortement influencée par ses contemporains. Bunny était un artiste moderne. Ses premières œuvres, avant le tournant du siècle, sont décrites comme de style néo-classique touché par le pré-raphaelisme ou par le symbolisme. La mythologie, à la fois chrétienne et classique, fournit les sujets de ses peintures (“Tritons”, “La descente de la croix”).

Rencontrant son épouse, Jeanne Héloïse Morel, en 1895, son style s’est déplacé vers une représentation préraphaéliste de figures féminines romantiques et indolentes. Morel est continuellement représentée dans ses tableaux et est appelée la "muse éternelle" de Bunny, comme dans les œuvres Returning from the garden (1906) et Jeanne (1902). Ces représentations de femmes angéliques suggèrent l’influence des préraphaélites britanniques John Everett Millais et Dante Gabriel Rossetti.

En 1901, il quitte le Salon de la Société des Artistes Français pour la Société Nationale des Beaux-Arts. Ce fut un changement dans le style de Bunny. Avec un succès critique et financier grandissant, Bunny commence à explorer la modernité dans ses œuvres comme In the Luxembourg Gardens (vers 1909). Les loisirs et la langueur de la belle-époque imprègnent ses tableaux, qui dépeignent presque exclusivement de belles femmes. Bunny épousa Morel en 1902 et, tant par son style que par sa sensibilité, ses œuvres devinrent nettement plus françaises.

Comme de nombreux artistes vivant et travaillant à Paris au début du XXe siècle, Bunny s’intéresse à l’Orient. Il peint un portrait de l’actrice japonaise Madame Sadayakko, intitulé Madame Sada Yakko sous le nom de Kesa (vers 1900), qui représente l’actrice en personnage de Kesa, une adaptation d’une pièce de Kabuki intitulée Endo Musha. Le portrait a été salué par le critique du Figaro pour son ton précis. "En employant un lexique de l’orientalisme et du japonisme, Bunny puise dans une ambiance intemporelle et sans frontières de la belle époque". 

En 1895, Bunny rencontre sa femme Jeanne Morel, étudiante en art, qu’il épouse en 1902 à l’âge de 38 ans. Bunny mène une vie cosmopolite à Paris, aux côtés d’artistes et de musiciens comme Claude Debussy, Auguste Rodin, Nellie Melba et Sarah Bernhardt. Partageant son studio avec Alastair Cary-Elwes, le petit-fils d’un baronnet anglais, Bunny était constamment en réseau. Au cours de ses études à Laurens, Bunny a continuellement assisté aux ateliers ouverts de son professeur, ce qui lui a permis de rencontrer de nombreuses personnalités de la haute société. Emile Blanche, Emmi de Némethy et sa grand-mère la comtesse Schärffenberg, épouse du poète hongrois József Kiss et Madame Ayem, collectionneuse de Gustave Moreau. Ainsi, Bunny était bien établi et soutenu à Paris. En 1911, Bunny a visité l’Australie avec sa femme. Pendant de nombreuses années, Bunny a fait la navette entre l’Australie et la France. Après près de 50 ans à l’étranger, Bunny retourna en Australie de façon permanente en 1933. Il vivait sur Toorak Road à South Yarra, Victoria. La dépression, ses propres difficultés économiques et la mort de sa femme contribuèrent à son déménagement en Australie.

Bunny s'assimile facilement à la scène artistique de Melbourne et continue à exposer son travail. Cela comprenait une exposition annuelle à la Macquarie Gallery. Il rejette l’invitation de Robert Menzies à rejoindre l’Académie australienne des arts en 1939. Au lieu de cela, il est devenu vice-président de la société d’art contemporain.

Bunny mourut dans un hôpital privé le 25 mai 1947, à l’âge de 82 ans.

Deborah Edwards, commissaire de Rupert Bunny : Artiste à Paris, a déclaré que Bunny est "incontestablement l’artiste le plus réussi que nous (Australie) avions à Paris".  Il expose régulièrement dans les salons parisiens.  Incomparable aux autres expatriés, il avait une profonde intimité et une familiarité avec la scène artistique parisienne.  Comme le critique d’art australien John McDonald l’a déclaré, "Il n’est pas exagéré de dire que Bunny avait la plus grande réputation internationale de tout peintre né en Australie".  Il commence à exposer au Salon de la Société des Artistes Français en 1888. Bunny a également exposé au New Salon, au Old Salon et au Salon d’Automne. Il fut le premier Australien à recevoir une mention honorable en 1890 au Salon de la Société des Artistes Français pour la peinture Tritons (vers 1890). Il expose également des œuvres à l’échelle internationale, notamment en Australie, en Amérique et en Angleterre.  Sea Idlyll, exposé à la Royal Academy, fut acheté par Alfred Felton, qui le donna à la National Gallery of Victoria en 1892. Ce devait être le premier tableau de Bunny qu’une galerie australienne obtint. 

En 1894, Bunny devint membre de la Royal Society of British Artists.  S’engageant dans de nombreuses relations 'transnationales' avec d’autres expatriés et cosmopolites, Bunny a beaucoup réseauté, en particulier avec les Américains, qui formaient la majorité des expatriés à Paris. Ainsi, en 1900, il devient membre de l’American Art Association of Paris. Il fréquente aussi l’American Club. Toujours en 1900, son œuvre “Sépulture de sainte Catherine d’Alexandrie” reçoit une médaille de bronze à l’Exposition universelle de Paris. En 1901, Bunny expose deux tableaux à l’Exposition du jubilé d’or de 1851 à 1901 à Bendigo, où il reçoit la médaille d’or de la meilleure peinture.  En 1904, le gouvernement français achète son œuvre intitulée “Aprés le Bain“ de l’exposition New Salon du Musée de Luxembourg, Paris.  Il fut le premier artiste australien à faire acquérir des œuvres par le gouvernement français. Tout au long de sa carrière, le gouvernement Français acquiert 13 de ses œuvres, le plus grand nombre acquises d’un artiste étranger vivant à Paris par le gouvernement. Cela comprenait Endormies (vers 1904), aujourd’hui exposée à la National Gallery of Victoria, Summertime (vers 1907) et A Summer Morning (vers 1908), tous deux maintenant exposés à la Art Gallery of New South Wales. 

En 1905, il devint membre associé de la Société nationale des beaux-arts. En 1906, le gouvernement français achète son deuxième tableau, “Endormies”.  En 1910, il fait partie du jury du Salon d’Automne, qui accepte Danse et Musique de Matisse. Le critique d’art Gustave Geffroy était un 'admirateur critique prestigieux' de l’œuvre de Bunny. En 1939, il devient Artist Vice President de la Contemporary Art Society de Melbourne. La National Gallery of Victoria a tenu une exposition rétrospective des œuvres de Bunny, organisée par Mary Eagle, qui a été la première exposition à honorer ainsi un artiste vivant. Depuis sa mort, il y a eu plusieurs grandes rétrospectives de l’œuvre de Bunny dont “Rupert Bunny, artiste à Paris”, sous la direction de Deborah Edwards, qui a voyagé de la Art Gallery of New South Wales à de nombreuses galeries, y compris la National Gallery of Victoria et la Art Gallery of South Australia en 2010.

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