J. Houel ( Attr.) La Grotte De Neptune à Tivoli - 18e Siècle Grand Tour Rome

Jean Pierre Lois Houel ( Attr.) La Grotte De Neptune à Tivoli - 18e Siècle Grand Tour Rome - Au dos une inscription qui pourrait décrire l'endroit où la peinture finie était censée aller.Esquisse préparatoire pour un ouvrage plus important.

En 1765, Catherine la Grande, tsarine de l'Empire russe, acheta dès le début le château de Gatchina à Boris Ivanovitch Kourakine, un petit manoir à 40 km au sud de la capitale Saint-Pétersbourg. Catherine a fait don du château au comte Grigorij Grigoryevich Orlov, qui avait organisé le coup d'État qui a conduit à l'assassinat de Pierre III de Russie et à l'accession de Catherine elle-même au trône trois ans plus tôt. Orlov était l'un des favoris de Catherine, et le château de Gatchina semblait à la tsarine la récompense la plus appropriée pour ses services à l'État et à elle-même. Le 30 mai 1766, la construction d'un nouveau bâtiment de style néoclassique a commencé sur une colline près du lac Serebrjanoe, profitant de la zone où se trouvait l'ancien château. Caterina et Orlov ont commandé conjointement le nouveau palais à Antonio Rinaldi, un architecte italien particulièrement populaire en Russie à l'époque. Le projet de Rinaldi contient les traits caractéristiques de l'architecture russe combinés avec des éléments de châteaux médiévaux et de pavillons de chasse anglais. Le palais devait être construit avec des dalles de pierre provviiente du village voisin de Gatchina, ainsi que du calcaire de Paricy et de la pierre de Pudost de la localité du même nom pour les vestibules, les parapets et les cordons. Le palais Gatchina est ainsi devenu le premier palais situé dans la banlieue de Saint-Pétersbourg, puisque généralement de grands palais étaient construits à l'époque à une courte distance du centre-ville. La construction a cependant été très lente et la partie centrale n'a été achevée qu'à la fin de 1768 et les travaux ne se sont terminés qu'en 1772, tandis que les parties entières n'ont été achevées qu'à la fin des années 70 du siècle. Le palais de Gatchina fut achevé dans toutes ses parties en 1781, quinze ans après le début de sa construction, et Orlov lui-même mourut deux ans plus tard, en 1783.