Hercule Et Le Centaure Nessus - Bronze De Cabinet, Allemagne, XVIe Siècle

Ce superbe relief en bronze doré représente le mythique Hercule affrontant le centaure Nessus. Les écrits anciens nous content comment alors que le héro accompagné de sa femme cherchait à traverser l'Evenos, le centaure Nessus lui proposa de charger Déjanire sur lui, saisissant cette occasion pour l'enlever. Alerté par les cris de son épouse, Hercule rattrape le centaure et le tue. 
Sur notre bronze, le héro est reconnaissable à ses attributs traditionnels, sa massue et la léonté (peau du lion du Némée) qu'il porte comme vêtement. 
Notre relief s'inscrit dans une série de reliefs en bronze doré célèbrant les exploits d'Hercule, qui ornaient autrefois les cabinets des amateurs et collectionneurs de la Renaissance. L'ancienne collection Van den Hoeven présentait un relief de cette même série figurant l'affrontement d'Hercule et du Lion de Némée, dont quelques équivalents contemporains circulent aujourd'hui encore sur le marché de l'art. Notre relief lui, plus rare, connaît un seul équivalent à notre connaissance, conservé aujourd'hui dans une collection parisienne.