Louis-Philippe Kamm (1882-1959) Les toits de Périgueux Dordogne Strasbourg

Louis-Philippe KAMM
(Strasbourg 1882 - 1959)
Les toits de Périgueux
Aquarelle
H. 34,5 cm ; L. 26,5 cm
Signée, datée et située en haut. 1939/40

Provenance : Collection privée, Strasbourg

Louis-Philippe Kamm sera de 1897 à 1901, élève de l’école des Arts Décoratifs de Strasbourg, puis jusqu’en 1908, il est sur les bancs de l’académie des Beaux-Arts de Munich. A partir de 1908, il se retire chaque année à Drachenbronn où son père a acquis une maison forestière et où son grand-père fut instituteur. Drachenbronn et Oberseebach sont désormais ses lieux de résidence privilégiées. Au début des années 1910, c’est à Paris qu’il parachève sa formation. Il y découvre Courbet, Cézanne et les Impressionnistes. Il se fait connaître du public en 1903 à Strasbourg, à l’occasion du Salon des Artistes Strasbourgeois qui se tenait au château des Rohan. C’est essentiellement dans l’illustration et la décoration que Kamm œuvre jusqu’au début de la Grande Guerre. En 1918, prisonnier de guerre, il est interné dans le camp de Hameln dont il rapporte bon nombre de peintures et de dessins.

En 1919, il adhère au Groupe de Mai, crée et animé par Balthasar Haug et Simon Levy et dès les années 1920-21, il effectue des séjours et des voyages d’études en Savoie, dans le Midi, mais aussi à Florence, Ravenne et Venise. En 1925, il est nommé professeur aux Arts décoratifs de Strasbourg. En 1936, il s’installe à Oberseebach où il vient d’acheter une maison, celle de Drachenbronn devenant dès lors « s’Vacanzhiesle ». Pendant les années de l’entre-deux guerres, il poursuit sa carrière d’illustrateur. Dans ce domaine, il donne, en 1936, toute sa mesure en illustrant d’une centaine de lavis « L’Ami Fritz » d’Erckmann-Chatrian, paru aux éditions La Vie en Alsace. « Ce fut un des succès les plus extraordinaires de l’édition en Alsace…à telle enseigne que tout récemment on décida de faire une réédition du fameux alsatique », dit Robert Heitz en 1973.

En 1939, il est évacué à Périgueux comme bien d’autres frontaliers voisins de la ligne Maginot. Il y avait obtenu un contrat de fresques paysannes pour un château aquitain qu’il était sur le point de réaliser quand il reçut l’injonction de revenir en Alsace. En effet, dès 1940-41, on lui fait savoir que l’occupant exige son retour immédiat, faute de quoi il serait définitivement interdit de séjour dans sa chère province.

En 1946, à la suite du sculpteur Egon Gutmann, directeur de l’école des Arts Décoratifs de Strasbourg pendant la guerre, il est nommé provisoirement à ce poste. Deux ans plus tard, la ville, conservant à l’école son statut municipal, Kamm est confirmé en tant que directeur. Par conséquent, il n’est pas étonnant que Kamm passe 90 % de son temps dans son atelier de peintre, au troisième étage… Mais, personne parmi l’équipe pédagogique qu’il dirige jusqu’en 1953, ne trouve à redire à cela. Kamm était peintre avant tout.

En 1921, Kamm est sociétaire du Salon d’Automne à Paris. En 1952, après la mort de Hansi il devient membre correspondant de l’Institut de France. Parmi les nombreuses expositions auxquelles il a participé ou qu’il a organisées à titre personnel, il convient de citer celle de 1904 à la Société des Amis des Arts. Il participe aux expositions du Groupe de Mai dès 1919. Il est également présent à la galerie Bernheim – Jeune de Paris et au Salon d’Automne à partir de 1921. Dans la période précédant la première guerre mondiale, il expose à Francfort, à Berlin, à Wiesbaden…
Des expositions rétrospectives lui sont dédiées en 1960 et en 1974, à la Maison d’Art Alsacienne, en 1967, au Pavillon de l’Orangerie à Strasbourg

Notre vue des toits de Périgueux est réalisée durant le court séjour périgourdin de Kamm entre 1939 et 1940. Actuellement non située précisément cette feuille très lumineuse est tout à fait inhabituelle dans le paysage artistique périgourdin où les paysages dégagés sont légion.