Charles Jacquot, Prière aux champs (1888)

CHARLES JACQUOT (1865 Bains-les-Bains - 1930 Paris)
Prière aux champs, dit aussi, l’Angélus
Vers 1888
Bronze, patine verte
H. 58 cm
Signée sur la terrasse : Jacquot / Blot ft
Fondeur : Eugène Blot
Plâtre exposé au Salon de 1887, n^o 4112
Modèle en bronze exposé au Salon de 1888, n^o 4263

Jacquot, le jeune sculpteur lorrain, exposa le plâtre de la Prière aux champs au Salon de 1887. La statue reçut une mention honorable du jury du Salon et en même temps elle attira l'attention des critiques incluant François Thiébault-Sisson dans La Nouvelle Revue :

« Même éloge à faire d’une Prière aux champs, en plâtre légèrement teinté, exposée par M. Charles Jacquot. Tête nue et religieusement inclinée, les pieds nus, les mains jointes, la chemise chastement coulissée autour d'une gorge naissante, une fillette de seize ans dit l'Angelus, que sonne une cloche lointaine. C'est délicat, c'est chaste et c'est exquis. Elle embaume le printemps, cette fillette. » (Thibault-Soissin, 1887, p. 369-370).

Né à Bains-les-Bains, Jacquot étudia à l'école des beaux-arts de Nancy et sa Prière aux champs était reproduit dans le journal Nancy Artiste dans la livraison, La Lorraine au Salon de 1887. En 1887 l’état acheta le plâtre, aujourd'hui perdu, et l’année suivante, en 1888, Jacquot exposa une version de son grand succès en bronze. Dans le livret du Salon, cette nouvelle pièce fut décrite comme « une statuette », une indication peut-être que ce bronze était plus petit que le plâtre. De plus, il est mentionné que le bronze « appartient à M. E. Blot ».

Eugène Blot fut l'héritier d’une fonderie des statuettes populaires et un grand collectionneur de l'art moderne incluant les impressionnistes. Au fin des années 1880 il allait changer la direction de l’entreprise familiale de statuettes en zinc industrielles aux bronzes d'art. Aujourd'hui, comme fondeur, Blot est le plus reconnu pour ses bronzes d'après les modèles de Camille Claudel, souvent avec la même belle patine verte de cet exemplaire de la Prière aux Champs. L’édition bronze de Blot de la Prière aux champs reste très rare, un exemplaire de 86 cm en hauteur fut entré dans la collection du Allen Memorial Art Museum, Oberlin, Ohio, en 1904. En même temps, comme un grand succès, les statuettes de la pieuse paysanne prolifèrent en plâtre, bronze de pauvre qualité, régule et terre cuite parfois polychromé.

Le dessin de Jacquot pour sa statue est conservé au musée du Louvre.