Rudolf Schlichter (1890-1955), Homme assis à la cigarette, pierre noire sur papier

Rudolf Schlichter (1890-1955)
Homme assis à la cigarette
Pierre noire sur papier
Signé “R. Schlichter” en bas à droite
51 x 30 cm
Petits manques sur les bords, traces de pliures, infimes déchirures dans le bas

Artiste allemand figure de la Nouvelle Objectivité, Rudolf Schlichter naît à Calw en 1890. Il suit une première formation artistique à l’École des Arts et Métiers de Stuttgart puis à l’Académie des beaux-arts de Karlsruhe où il se lie d’amitié avec Georg Scholz et Karl Hubbuch. En rébellion contre les principes de l’Académie, il s’installe à Berlin en 1919 où il rejoint les expressionnistes du Novembergruppe et les dadaïstes berlinois, artistes politiquement engagés contre la République de Weimar. 

Dans les années 1920, il s’oriente vers un réalisme de plus en plus marqué et participe à l’exposition historique Neue sachlichkeit (Nouvelle objectivité) organisée en 1925 à la Kunsthalle de Mannheim par Gustav Friedrich Hartlaub. Ce dernier réunit un groupe hétérogène d’une trentaine d’artistes parmi lesquels Otto Dix et Max Beckmann. Cet événement inaugure une nouvelle sensibilité qui rompt progressivement avec l’expressionnisme hallucinatoire d’avant-guerre auquel succède un art du constat froidement objectif où le rôle de la couleur s’avère davantage soumis à celui du dessin qui se veut plus analytique.

Rudolf Schlichter devient l’un des principaux acteurs du Vérisme, courant le plus radical de la Nouvelle Objectivité auquel prennent également part George Grosz et Otto Dix. Ceux-ci s’affirment par la négation de l’art “classique” en s’attachant à montrer de façon crue et cynique le chaos que génère leur époque au lendemain de la Première Guerre mondiale.
Rudolf Schlichter parodie les travers de la société bourgeoise. Il mène une vie de débauche et peint sans filtre la réalité du spectacle qui s’offre à lui et ce parfois jusqu’à la caricature dans le but de heurter ses contemporains.