Charles Fréchou (1820-1900) Portrait d’enfant au chat

Charles FRÉCHOU
(Paris 1820 – Paris 1900)
Portrait d’enfant au chat
Huile sur toile
H. 41 cm ; L. 33 cm
Signée en bas à gauche et datée 1849


En dehors de participations au Salon entre 1841 et 1888, très peu d’éléments de sa vie nous sont parvenus. Les livrets de ces mêmes salons nous indiquent qu’il est l’élève de la famille Adan, Hippolyte le père et Louis-Emile le fils. Ses réalisations semblent se concentrer sur l’art du portrait et de quelques natures mortes dont le marché de l’art a laissé entrevoir un échantillon.

Notre portrait qu’il réalise à l’âge de 29 ans est encore empreint du plein style Louis-Philippe dont la France vient de s’échapper. Ce petit garçon ayant autour de 5 ans, est vêtu d’une tunique en tartan, ce qui pourrait nous indiquer un modèle écossais ? Simple supposition qui ne nous apporte pour autant aucune identification. La posture presque alanguie et le chat sur les genoux de l’enfant sont complétés par un arrière-plan inhabituel. La banquette et ses coussins de belle soierie verte semblent fortement dérangés, comme pris en flagrant délit de bataille avec le chat… Peu académique pour une représentation à cette période !