Dans le monde grec et romain, les bacchanales étaient des fêtes liées aux mystères dionysiaques en l'honneur du dieu Bacchus ou Dionysos pour les Grecs pendant lesquelles on buvait sans mesure. Les prêtresses organisatrices de ces cérémonies étaient appelées Bacchantes. Les célébrations primitives étaient exclusivement féminines et provenaient du culte originel du dieu Pan. Ce thème a été abondamment représenté dans l'art de la sculpture et de la peinture au cours des siècles.