"Paul Guigou (1834-1871) Baigneurs Dans La Durance En 1865"
Un des sujets les plus appréciés réalisé par l’un des maîtres les plus prisés de l’Ecole Provençale, les paysages des bords de la Durance par Paul Camille Guigou, le grand spécialiste des grands espaces sur des petits formats.L’œuvre en excellent état est proposée dans un magnifique cadre d’époque XIXe qui mesure 42 cm par 59 cm et 21 cm par 37,5 cm, elle représente des baigneurs dans la Durance aux environs de Saint Paul et de Mirabeau, où l’artiste adorait travailler.
En excellent état, l’œuvre est signée et datée 1865 en bas à gauche.
Paul Camille Guigou naît le 15 février 1834 à Villars (Vaucluse) dans une famille aisée d’agriculteurs et de notaires. Il va au collège à Apt où ses qualités ne passent pas inaperçues de son professeur de dessin.
Paul Guigou est ensuite clerc de notaire à Marseille de 1854 à 1861. La peinture de Gustave Courbet, qu'il découvre à l'occasion de l'Exposition universelle de 1855, l'influence fortement pendant toute sa période marseillaise.
Il se forme aux Beaux-Arts de Marseille, une des écoles les plus originales et les plus actives en France. Le directeur Émile Loubon, proche des peintres de l'École de Barbizon, stimule chez les élèves le goût du paysage et les incite à aller peindre sur le motif. Loubon, lui donne accès aux salons qu'il organise dans le cadre de la Société des amis des arts de Marseille.
En 1863, à la mort de Loubon, Paul Guigou quitte définitivement Marseille pour Paris. Il habite au 44, rue de la Tour-d'Auvergne. Il y fréquente le café Guerbois, lieu de réunion de nombreux futurs peintres impressionnistes. Il devient l'ami du peintre méridional Frédéric Bazille, d'Alfred Sisley et de Claude Monet. Cependant, ses peintures restent essentiellement des représentations d'une Haute-Provence calme et paisible qu'il retrouve chaque été. Ses paysages, très lumineux, sont fréquemment mis en scène dans des panoramas tout en largeur qui donnent une part importante à un ciel bleu éclatant. Ces sujets de prédilection s'étendent des garrigues du Luberon aux bords de la Durance, du Plan-d'Orgon à Saint-Saturnin-lès-Apt, des collines d’Allauch à l’étang de Berre. Ses peintures sont régulièrement exposées de 1863 à 1870 au Salon de Paris.
Ayant quitté la capitale avant la guerre et la Commune, Paul Guigou y revient, engagé par la baronne de Rothschild comme professeur de dessin, poste qui devait enfin lui assurer un revenu stable. Il meurt subitement le 21 décembre 1871 des suites d'une congestion cérébrale. Après sa mort, son œuvre tombe dans l'oubli pendant près de trente ans ; c'est l'Exposition centennale de l'art français de 1900, organisée dans le cadre de l'Exposition universelle de 1900 à Paris, qui la fera redécouvrir. Au XXIe siècle, quelques expositions, notamment à Paris (musée Marmottan Monet en 2004, réunissant 118 de ses toiles, aquarelles et dessins) et à Marseille (musée des Beaux-Arts en 2005), permettent de le faire mieux connaître.
Ses toiles sont conservées, entre autres, en France au musée d'Orsay et au musée des Beaux-Arts de Marseille.
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