École française du XIXe, d’après Giovanni Paolo Panini (1691-1765)

École française du XIXe
Ruines antiques avec la pyramide de Caïus Cestius, d’après Giovanni Paolo Panini
Huile sur toile 
Rentoilé – sans cadre 
65 x 50 cm 
 
Le capriccio ou caprice architectural, associe vestiges de la Rome antique et constructions imaginaires agrémentées de personnages, seuls où en groupe, soldats ou personnages vêtus à la mode antique. Ce genre forme l'essentiel de l'abondante production de Panini, actif à Rome à partir de 1715.
 
Giovanni Paolo Panini (1691-1765) commença sa carrière romaine en peignant des vues réelles de la ville éternelle, ses fêtes et les intérieurs - parfois idéalisés - des grandes collections avant d'élaborer un type de paysage imaginaire mettant en avant les vestiges de la gloire antique de Rome.
La formation de l'artiste explique en grande partie son œuvre ; c'est en effet en tant qu'architecte qu'il fut reçu en 1719 à l'Académie de Saint-Luc. 
À partir des années 1730, Panini peuple ses tableaux de monuments antiques sans se soucier de leur implantation réelle dans la ville et ses alentours. Seul compte l'esthétisme de la composition et la richesse des divers éléments décoratifs qui se répètent et se déclinent de différentes façons au sein de ses œuvres.
 
Notre tableau condense de nombreux éléments que nous pouvons encore admirer de nos jours à Rome ; à l’instar du vase Borghèse acquis en 1566 par la famille Borghèse, de la Pyramide de Caïus Cestius ou encore d’un bas-relief représentant très probablement Pan et Syrinx.
Dans cette composition, les monuments sont garnis de végétation : c’est la nature qui reprend ses droits sur la création de l’homme (rovine ideate). Cela donne un côté moins froid et plus décoratif à la vedute. La décoration étant un des objectifs du genre pictural.