Portrait De Lady Elizabeth Pelham Vers 1680, Collection Du Célèbre Marchand Français Sedelmeyer

Portrait de Lady Elizabeth Pelham née Jones (c.1664-1681) c.1680, provenance notable
Par William Wissing (vers 1656-1687)

Ce portrait élégant et gracieux a été peint par William Wissing, qui en 1683 devint peintre royal du roi Charles II et de son épouse la reine Catherine de Bragance, et n'avait qu'un seul véritable rival en Angleterre, Sir Godfrey Kneller. Par tradition, le portrait représente Lady Pelham, probablement Lady Elizabeth Pelham née Jones, membre d'une ancienne famille qui détenait la succession de Stowey Court depuis l'époque élisabéthaine. Ce portrait compte parmi les plus belles représentations de femmes aristocratiques réalisées par Wissing.

Magnifiquement et méticuleusement rendu, le modèle a été représenté dans une robe bleue et blanche et un manteau roux, et placé dans un cartouche en pierre simulé. L’artiste a représenté à plusieurs reprises la draperie vaporeuse qui tombe de ses cheveux – preuve de la pratique en atelier de l’époque selon laquelle lorsqu’un artiste réussissait avec une formule, il n’avait pas peur de la répéter. Une grande partie de l’attrait de ce portrait réside dans sa manière gracieuse et dans l’absolue beauté du jeune modèle. Le portrait peut être daté d’environ 1680 sur la base de la tenue vestimentaire, de la coiffure et d’autres portraits de Wissing utilisant la même formule. Le portrait actuel a peut-être été peint à l'occasion de son mariage le 21 mars 1680 avec Thomas Pelham, 1er baron Pelham de Laughton Bt. (vers 1653-1712).

Elizabeth Jones est née vers 1664 et était la fille de Sir William Jones de Ramsbury (1630-1682), Wiltshire, avocat et homme politique, et de son épouse Elizabeth, fille d'Edward Alleyn de Hatfield Peverel, Essex. Malheureusement, son mariage avec Thomas Pelham n'a pas duré longtemps puisqu'elle est décédée et a été enterrée à All Saints, Laughton, en Angleterre, le 13 octobre 1681 (bien que certains récits prétendent qu'elle est décédée en 1685). Elle a eu deux filles, Lucy (décédée en 1689) et Elizabeth (décédée en 1711). Elizabeth, épousa Charles, 2e vicomte Townshend en 1698. Les enfants de Thomas Pelham par son mariage ultérieur avec Grace Holles comprenaient Thomas Pelham-Holles, duc de Newcastle-upon-Tyne et Newcastle-under-Lyme, et Henry Pelham, chancelier et premier ministre. .

Jusqu'en 1897, l'œuvre faisait partie de la collection de l'important marchand d'art, collectionneur et éditeur autrichien et français Charles Sedelmeyer (Vienne 1837 – Paris 1925), actif à Paris à partir de 1866, avec des locaux au 6 rue de la Rochefoucauld. Sedelmeyer était extrêmement respecté dans le domaine et les expositions attiraient d'innombrables personnes. Il n'a cessé de rechercher et d'acheter des tableaux anciens et il a catalogué et publié, en treize volumes, toutes les œuvres qui transitaient par sa galerie, dont de nombreux chefs-d'œuvre comme la Grande Madone de Colonna, de Raphaël, et près d'une centaine d'œuvres de Rembrandt. . Il a contribué à constituer certaines des collections les plus riches au monde comme celles des deux frères Rodolphe et Maurice Kann. A la demande de M. Marquand, président du Metropolitan Museum, il fut le premier, en 1887, à exposer dans ce musée une série d'œuvres remarquables des maîtres hollandais. Il affectionnait particulièrement l'école hollandaise du XVIIe siècle et l'école anglaise et collectionnait les meilleurs ouvrages de ces écoles avec beaucoup d'enthousiasme et d'ardeur. Lors de sa retraite anticipée, il vendit non seulement son stock commercial mais aussi sa collection privée, qui dépassait le millier de tableaux des maîtres les plus illustres de toutes les écoles, dans une dispersion colossale à travers une série de ventes. L'intérêt est tel que la curiosité est grande et les collectionneurs du monde entier se rendent à l'Hôtel de la rue de La Rochefoucauld.

Willem Wissing était un artiste néerlandais qui a bénéficié d'une solide formation artistique à La Haye auprès d'Arnold van Ravesteyn (c.1650-1690) et de Willem Dougijns (1630-1697). Il arrive à Londres en 1676 et rejoint très probablement le studio ou Sir Peter Lely en tant qu'assistant la même année. Après la mort de Lely en 1680, il reprit effectivement son entreprise et gravit les sommets du mécénat avec une facilité extraordinaire, créant un cabinet indépendant en 1687 et peignant pour de très importants mécènes aristocratiques, concevant des motifs qu'il pouvait utiliser à plusieurs reprises. La technique utilisée dans notre portrait se rapporte à de nombreuses autres œuvres de Wissing et de Jan van der Vaart, un peintre drapier qui a collaboré avec Wissing, dont (bien qu'en trois-quarts) un portrait conservé au Metropolitan Museum de New York (numéro d'accession : 39.65). .7). Les draperies bleues de toutes ces peintures sont similaires en termes de forme, d'éclairage, ainsi que de quantité et de type d'usure.

Le roi Charles II fut tellement impressionné par un portrait que Wissing peignit de son fils illégitime, le duc de Monmouth, en 1683, qu'il commanda son propre portrait et celui de sa reine Catherine de Bragance. Son élégance raffinée, ses détails somptueux et sa puissance atmosphérique lui ont assuré une ascension fulgurante d'assistant d'atelier en 1680 à peintre royal en tout sauf son nom en 1683.

Les derniers grands mécènes du peintre furent John Cecil 5e comte d'Exeter et ses parents Cecil et Brownlow dans le Lincolnshire avant que sa carrière ne soit brusquement interrompue par son décès prématuré en 1687, à seulement 31 ans, donnant naissance à ce genre d'apocryphes romantiques qui attachent eux-mêmes au génie. À cette époque, il séjournait au siège du comte, Burghley House, occupé à son œuvre la plus ambitieuse, une vaste toile montrant le comte et ses cinq petits-fils en pied. John Vandervaart (avec qui Wissing a collaboré) a repris l’atelier de Wissing et s’est installé seul.

Nos remerciements au Dr Karen Hearn qui a confirmé l'authenticité de cette œuvre à partir d'une photographie.

Provenance:

• Chez Charles Sedelmeyer (1837–1925), Paris, jusqu'en 1897, facture 11051 (étiquette au verso : « Peinture originale de Sir G. Kneller, Lady Pelham de moi au directeur Dr. jur. A. Salomonsohn vendue, le 1er janvier 1897 » ) (cachet de cire rouge au verso, "Vente Sedelmeyer Paris");
• Collection privée du Dr iur. A. Salomonsohn, à partir de 1897 ;
• Collection de Han Coray-Stoop (1880–1974), Erlenbach ;
• Vente Fischer, Lucerne, 29 juillet 1925, lot 89 (comme Godfrey Kneller, portrait de Lady Pelham) ;
• Vente Fischer, Lucerne, 5 septembre 1942, lot 1220 (comme Godfrey Kneller, portrait de Lady Pelham), Vente : Mme R., Zurich ; [et] Dr Roman Abt, Lucerne [et] propriété du château en Suisse romande, [et] Collection Carl Schneider, Jaffa, [et] Collection André Bircher, Le Caire, [et] Importante collection de peintures ;
• Avec A. Mak, Amsterdam ;
• Collection privée, Suisse

Des mesures:

Hauteur 94 cm, Largeur 81 cm encadré (Hauteur 37", Largeur 31,75" encadré)