Bartholomeus Van Der Helst (1613-1670) Attribué. Portrait D’un Jeune Homme Daté 1651.

Bartholomeus van der Helst (1613-1670) attribué. Portrait d’un jeune homme daté 1651. Portrait du peintre Paulus Potter ?

Toile rentoilée de 80 cm par 67 cm.
Cadre de 92 cm par 78 cm.

Ce superbe portrait attribué à Bartholomeus van der Helst est à rapprocher d’autres portraits réalisés par l’artiste, notamment celui du peintre Paulus Potter, quelques années plus tard, en 1654. Outres les aspects stylistiques, la ressemblance physique entre les deux jeunes hommes est telle qu’on peut éventuellement penser qu’il s’agit de la même personne à trois ans d’écart.

Bartholomeus van der Helst (1613-1670)

Bartholomeus van der Helst (Haarlem 1613 – inhumé le 16 décembre 1670) était un peintre néerlandais installé à Amsterdam dès 1627.
Considéré comme l'un des principaux portraitistes du Siècle d'Or hollandais, ses portraits élégants lui ont valu le patronage de l'élite d'Amsterdam ainsi que du cercle du stathouder. Outre les portraits, van der Helst a peint quelques tableaux de genre ainsi que des scènes bibliques et des sujets mythologiques.
Il fut le portraitiste à la mode de la riche bourgeoisie d'Amsterdam, et cet engouement pour sa peinture durera tout au long du XVIIIe siècle. Les nombreux tableaux connus de lui, très souvent signés et/ou datés, s'échelonnent entre 1634 et 1669. Jusqu'en 1648 environ, ses portraits, par leur réalisme, leur élégante sobriété (fonds neutres, chromatisme limité au noir, au gris et au blanc du linge et des dentelles), se réclament de ceux d'Elias auprès de qui Van der Helst a certainement été formé après son arrivée à Amsterdam.
Contrairement à ce que l'on a parfois prétendu, il n'a pas été l'élève de Frans Hals, dont il n'a d'ailleurs pas tout à fait la touche aussi libre, ni le même sens du clair-obscur, l'exécution serrée au contraire, et l'effet graphique renvoient bien à Nicholaes Pickenoy Elias (c’est d’autant plus flagrant lorsqu’on regarde le visage d’un portrait daté de 1629 d’Elias, Christie’s New york, 14 octobre 2021, lot 116, portrait of a gentleman)
Si Hals a exercé, indirectement, une certaine action sur lui comme sur tous les portraitistes hollandais des années trente, cette action se conjugue avec celle, indéniable, de Rembrandt (lui-même installé à Amsterdam depuis 1631 et dont les portraits avaient aussitôt attiré une nombreuse clientèle) ; certaines effigies du début de la carrière de Van der Helst, reprennent des formules maniéristes (le format ovale, par exemple) que l'on retrouve chez Hals et chez Rembrandt.