Boîte à offrandes ou panier de mariage – Chine du Sud, fin XIXᵉ siècle

Ce grand panier à offrandes ou de mariage à étages, provenant du sud de la Chine, illustre magnifiquement le savoir-faire artisanal vernaculaire de la fin du XIXᵉ siècle. Entièrement façonné à la main en bois sculpté, il conserve ses ferrures en fer forgé d’origine et des traces de laque rouge et noire à la patine profonde, sèche et naturellement oxydée. Utilisé lors des cérémonies rurales pour transporter les offrandes ou les présents de mariage, il provient très probablement des provinces du Yunnan ou du Guangxi.
Sa datation s’appuie sur plusieurs critères précis : la présence d’un fer forgé martelé à la main, l’absence de clous ou vis industriels, le type de laque naturelle à base de résine, et l’oxydation homogène du métal — autant d’indices caractéristiques des productions antérieures à 1920, avant la mécanisation des ferronneries rurales. Les irrégularités de tournage et la superposition de pigments naturels confirment également une fabrication artisanale pré-industrielle. Objet sculptural d’une grande présence, il incarne la simplicité et la noblesse du geste manuel, trouvant aujourd’hui toute sa place dans un intérieur contemporain ou wabi-sabi.