Hans Stoltenberg Lerche est né en 1867 à Düsseldorf. Son père est l'écrivain et peintre norvégien Vincent Stoltenberg. Après son diplôme obtenu à l'Académie des Beaux-Arts de sa ville natale, une véritable carrière européenne s'ouvre à lui.
Il étudie la peinture auprès d'Eugène Carrière à Paris, puis s'installe à Naples où il s'imprègne de sculptures antiques. En 1891, il retourne à Paris et collabore avec Hébrard et Louchet qui fondent ses pièces. Les années suivantes, il expose au Salon des Champs-Elysées, à l'Exposition Nationale des Beaux-Arts et obtient la médaille d'or à l'Exposition Universelle de Paris en 1900. Durant cette période, de nombreux musées européens acquièrent ses oeuvres.