19ème Siècle, Nereide Et Triton

19ème siècle
Nereide et Triton
(2) Bronze et marbre, cm alt. 26,5

La paire de sculptures représente les divinités fluviales identifiables dans Triton, reconnaissable par le sceptre, et l’une des Néréides. Divinités marines, les Tritons ont le pouvoir d’agiter ou d’apaiser la mer au son de la peau ; les Néréides, appelées Nymphes de la mer, protègent les marins. Les Néréides étaient vénérées en particulier sur les localités côtières de la Grèce. Dans la Théogonie, Hésiode se souvient de Triton comme le fils unique de Neptune et Amphitrite. Les écrivains parlent plus tard de cette divinité marine en la nommant au pluriel. Les Tritons jouent dans le monde marin un rôle semblable à celui des Satyres ou des Centaures dans le royaume terrestre et, comme tels, ils sont déjà représentés dans l’iconographie hellénistique-romaine. De telles divinités vivent dans les vagues de la mer et, au son du zeste, coquille à la forme tordue, elles ont le pouvoir d’apaiser ou de faire agiter les flots. Les Tritons font également partie du cortège de Neptune, le dieu de la mer, avec les Néréides. Ces dernières sont des divinités bien définies, filles de Nérée, dont dérivent leur nom, et de Doris, fille d’Océan. Ce sont des nymphes marines et elles se distinguent des Naïades, Nymphes des sources, et des Océaniennes, Nymphes de l’Océan. Généralement considérées comme des divinités bienveillantes, les Néréides vivent dans les profondeurs marines, dans le palais de Nérée, assises sur des trônes d’or. Les poètes les décrivent comme de belles divinités, jouant dans les vagues ou accompagnant le cortège de Neptune. Leur nombre varie de cinquante à cent. Parmi eux, il y a surtout Galatée, aimée par Polyphème, Téthys, ou Téthys, mère d’Achille, et Amphitrite, épouse de Neptune.