Étienne MÉLINGUE (Caen 1807 - Paris 1875), Hébé (vers 1852)

ÉTIENNE MÉLINGUE (Caen 1807 - Paris 1875)
Hébé
Vers 1852
Fonte avec une couche de cuivre puis patinée noire-verte - peut-être un des premiers exemples de galvanoplastie
H. 42 cm
Titré : HEBE
Signé : Melingué
Marque de fondeur : BOI
Quelque vert-de-gris sur la surface

Cet exemplaire, provenant d’une salle des ventes nantaise, est peut-être l'une des six statuettes offertes par le sculpteur-comédien Étienne Mélingue comme les prix d’une tombola organisée à l’occasion de la dernière représentation de la pièce « Benvenuto » au Théâtre de Nantes en 1852. La pièce fut basée sur la vie du sculpteur italien Benvenuto Cellini, et chaque soir sur scène Melingué modélisait une figure d’Hébé. En 1853 Melingué exposa un exemplaire d’Hébé en bronze au Salon de Paris. L’Hébé de Melingué est une icône culturelle importante tant pour la sculpture que pour le théâtre au 19ème siècle.