Proue de pirogue antropomorphe et oiseau - Baie de Humboldt, Papouasie, première moitié XXème

Proue de pirogue, sculptée d’une tête de personnage surmonté d'un oiseau.
Bois avec restes de polychromie, érosion et oxydation du bois.  Soclage métal.
Objet représentatif de la Baie de Humboldt, Papouasie Nouvelle Guinée, première moitié du XXème siècle.

En Nouvelle-Guinée, comme dans nombre d'îles à travers l'Océanie, les pirogues ont un caractère fonctionnel (navigation, pêche, transport) et  sacré. La figure de proue, connue sous le nom de mani dans la région de la Baie de Humboldt, était fixée à l'avant de la pirogue.
Cette sculpture protégeait l'équipage. L'oiseau sculpté était perché au point le plus élevé de la pirogue, permettant symboliquement de voir au loin et d’assurer ainsi la sécurité de la navigation. Les à travers l'Océanie, sont considérés comme des navigateurs experts.