Saint Jerome '600

Tableau, huile sur toile, mesurant 92 x 77 cm sans cadre et 107 x 82 cm avec cadre, représentant un Saint Jérôme dans la version d'un ancien philosophe et ascète, typique de la plus grande tradition du baroque napolitain de la moitié du XVIIe siècle. Le tableau est sans aucun doute une œuvre de grande qualité et sensibilité artistique du peintre Francesco Fracanzano ( Monopoli 1612 - Naples 1656 ).

Il s'agit d'un des sujets préférés de l'artiste, à savoir la représentation de demi-figures de saints ou de philosophes étudiées avec un réalisme cru ; nous pouvons également voir ici la prédilection de notre artiste pour un corps pictural plus lisse, plus doux et plus vibrant.

Le schéma de composition de cette œuvre reflète fidèlement les préceptes de l'époque avec une approche presque frontale de la figure et une lumière conçue dans la plus stricte tradition caravagesque, avec une source lumineuse venant de la gauche, qui fait ressortir à la fois la noble tête et les mains très précises sur un fond sombre, ombré sur la droite dans un halo plus clair ; ici, nous pouvons facilement voir l'inclination et le désir de l'artiste de capturer le caractère du personnage dans le portrait et son attention à un rendu émotionnel et sentimental de l'image. à travers une peinture qui dégage une profonde humanité et une grande force morale sans jamais atteindre un formalisme décoratif, dotée à la fois d'un grand naturalisme et d'un grand réalisme, d'un fort esprit religieux et d'une participation intime et douloureuse à une humanité marquée par l'âge et la souffrance.

En analysant quelques détails de l'œuvre, comme la beauté épidermique de la matière picturale sur le front ridé, la définition raffinée du teint et les mains superbement peintes par rapport à l'humble vêtement, on peut même situer l'œuvre autour des années 1740. Francesco Fracanzano s'engage alors sur la voie d'un réalisme plus observateur, typique de son grand maître et mentor Jusepe de Ribera, bien que nous puissions déjà entrevoir de nouvelles tournures chromatiques, loin de sa période de jeunesse où la rigueur naturaliste cédait à la flatterie d'une palette picturale plus douce et plus raffinée, comme le révèle le maniement plus précis des différents glacis dans cette peinture.

J'ajouterai que la paternité de cette œuvre de Francesco Fracanzano ne réside pas seulement dans le dessin de l'œuvre, ses couleurs et sa représentation, mais qu'elle est également confirmée dans de nombreuses œuvres de l'artiste lui-même où l'on retrouve son empreinte.
On retrouve le même sens artistique présent ici dans d'autres œuvres du même peintre comme Le retour du fils prodigue, Loth et les filles dans la cathédrale de Monopoli, la Bacchanale au Fogg art museum de Cambridge, le Silène ivre au musée du Prado à Madrid et Ecce Homo aujourd'hui dans la collection Morton B. Harris à New York.

Les tableaux et objets d'art publiés ici sont ma propriété exclusive et sont donc toujours disponibles pour être visionnés en personne, sur rendez-vous, dans mes différents lieux d'exposition situé à Sanremo et Brescia.

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Ms. Riccardo Moneghini
Historien de l' Art