Charon et Mercure traversant le Styx - Bronze - F. F. Roubaud

Rare épreuve en bronze représentant Charon et Mercure traversant en barque le fleuve Styx, conduisant une femme éplaurée au royaume des morts.
Ce modèle, crée en 1870 par le sculpteur François Félix Roubaud (1825-1876), figure dans les collections du musée municipal de Bourg-en-Bresse.

Charon est le passeur des Enfers. Il a pour fonction de faire traverser le fleuve Styx aux âmes de tous ceux qui doivent entrer dans le royaume des morts, n'épargnant ni jeunesse, ni beauté, ni vaillance. Pour pouvoir monter sur sa barque, chaque défunt doit acquitter son droit de passage, sous forme d’une obole (une pièce de monnaie grecque de faible valeur), faute de quoi, leurs âmes seraient condamnées à errer sans trouver la paix. La littérature et le théâtre le présentent comme un vieillard barbu aux oreilles pointues.
Il partage avec Mercure le qualificatif de « conducteur des âmes ». Mercure est le dieu des voyageurs, des bergers, des commerçants, des voleurs et des orateurs. Il conduit les âmes aux Enfers.

François Félix Roubaud, dit Roubaud l’aîné est un sculpteur formé à l'école des beaux-arts de Lyon entre 1846 et 1849, puis à l'École des beaux-arts de Paris où il devient un des derniers élèves de James Pradier qui meurt en 1852. Pour le tombeau de ce dernier, il exécute le bas-relief de La Poésie légère d’après l’œuvre du maître. À Lyon il exécute les décorations de plusieurs édifices publics, notamment le palais de justice pour lequel il sculpte La Force et La Justice, ainsi que des médaillons de la rue Saint-Jean. À Paris, il réalise des décorations pour le palais du Louvre et le palais du Luxembourg.

Épreuve ancienne en bronze à patine brun foncé.
Signé FF Roubaud sur la barque.
Parfait état.