Paysage Du Tonkin - Mai Thu - Huile Sur Toile, Signée et Datée - Vietnam

Haut Tonkin
Huile sur toile, signée et datée 1935, 70 x 95 cm

Cela fait maintenant bientôt quatorze ans que nous suivons attentivement ce peintre, très exactement depuis 2011 où nous avons acquis dans une maison de vente ayant fait des artistes vietnamiens une de ses spécialités une toile signée M.Thu, attribuée alors à Mai Trung Thu (Toile représentée ci-dessous) dans sa production de jeunesse avant son départ pour la France en 1943. Cette attribution étant récusée par la famille de celui-ci, une nouvelle attribution à un certain Nguyen Mai Thu est apparue, attribution très sujette à caution pour ne pas dire fantaisiste car personne ne connaît à ce jour le moindre élément biographique de ce personnage et la signature de ses toiles n’a jamais comporté le patronyme Nguyen ou l’initiale N. Ce nom de Nguyen Mai Thu est apparu d'on ne sait où pour la première fois en vente en 2017 et se trouve repris par facilité dorénavant à chaque apparition d’une nouvelle toile portant cette signature, tant il est vrai que la nature à horreur du vide. Quoiqu’il en soit, le style très européen de ces peintures laisse à penser qu’il s’est formé au contact de professeurs français, probablement au sein de l’Ecole des Beaux Arts de Hanoï, étant donnée la localisation de ses paysages. 
Sa production, concernant essentiellement des huiles sur toile est pour la plupart située au Tonkin et parfois datée, entre 1933 et 1950.
D’autres achats ont suivi dans différentes salles de vente de Paris ou de province, avec des attributions parfois farfelues comme par exemple « signature thaïlandaise non identifiée ».
A la décharge des maisons de vente, Il faut reconnaître qu’à l’époque très peu d’oeuvres de cet artiste avaient circulé, et les rares oeuvres signées M.Thu passées sous le marteau étaient attribuées à Mai Trung Thu ou à l’école de Hanoï.
On sait dorénavant qu'il s'appelle bien Mai Thu et qu'il a signé tour à tour "THU", "mai thu", en caractères chinois dont la transcription pinyin est Méi Qiū (photo jointe) et surtout "M.Thu".
Bien qu'aucune indication géographique ne figure sur la toile ou le chassis, on peut sans risque localiser le site dans le Haut Tonkin, sans doute dans la région de Pakha, comme en attestent les grandes similitudes d'atmosphère avec un autre tableau de M.Thu dont on a cette fois-ci la certitude qu'il représente la rivière de Pakha.