Aîné d’une famille de sept enfants et frère d’Hippolyte et de Paul Flandrin, René Auguste Flandrin étudie la composition et la peinture à l’École des Beaux-Arts de Lyon ; il se rend à Paris en 1833 pour étudier auprès d’Ingres.
Il refuse d’accompagner son mentor à Rome et reste à Lyon, où il commence à se faire un nom en tant qu’artiste accompli. Il meurt jeune, à l’âge de 38 ans seulement. L’atelier de René Auguste Flandrin a attiré un certain nombre d’élèves qui ont fait leurs preuves, notamment Louis Lamothe, Joseph Pagnon, Cabuchet et Chancel. Flandrin reçoit une médaille de bronze en 1840.
Oeuvre signée en bas à gauche.