École Anglaise Du 17ème Siècle Huile Sur Panneau De Bois De Sir Francis Drake (1540-1596)

Portrait miniature de Sir Francis Drake (1540-1596), commandant naval, explorateur anglais et corsaire.
Huile sur panneau de bois
Ovale, 7,5 x 5,5 cm
Cadre : 13,5 cm x 11,5 cm

                                                                                                                                                                                                     
Provenance
Garage Heydon, Norfolk.

Cette miniature est une version du portrait de Sir Francis Drake par Marcus Gheeraerts situé au Plymouth Museum and Art Gallery. Il n’est pas surprenant que Gheerhaerts dresse le portrait de Sir Francis Drake, car il a fait partie intégrante des succès de l’ère élisabéthaine. Gheerearts a peint la reine Elizabeth debout au-dessus d'une carte dans « The Ditchley Portrait » (1592) pour représenter la conquête et la découverte du « Nouveau Monde », ce qu'on appelle « l'âge d'or ». Notre miniature est un puissant rappel des exploits gigantesques que Sir Francis Drake a réalisés sous le règne d'Elizabeth I.

Le seul aspect qui reste constant tout au long de la conographie de Sir Francis Drake est sa pilosité faciale affirmée et dominatrice. John Stow, historiens anglais du XVIe siècle, a noté que Drake était Drake « à tête ronde, au poil brun, à la barbe abondante, aux yeux ronds, grands et clairs, bien favorisés, fayre et d'un visage joyeux ». De même, en 1578, Nuño da Silva, un pilote portugais, précisa que Drake était « de bonne apparence, avec une barbe rousse et un teint vermeil ». De telles caractéristiques affirmatives correspondent à ce qui est affiché dans notre miniature.

Il y a quelques spéculations autour de l’implication de Gheereats dans la production de portraits miniatures, Daphné Foskett notant que bien qu’il fût un portraitiste célèbre, « on dit qu’il a peint des miniatures, aucune preuve de cela n’a été révélée jusqu’à présent ».1

Heydon Grange remonte au XVIIe siècle et abritait une collection complète d'art et d'antiquités corroborée par de nombreuses générations de la famille Bulwer-Long. La Grange est située sur le domaine Heydon Hall qui abrite une belle maison de campagne construite en 1582 pour Sir Henry Dynne, l'un des auditeurs de l'Échiquier d'Elizabeth I.

1 Foskett, D. « Un dictionnaire des peintres miniatures britanniques » (Volume 1) (1972), p287