Région Himalaya, VIIème - VIIIème siècle, Représentation du Bouddha du futur, Bronze et argent

Représentation en bronze du bodhisattva Maitreya, le Bouddha du futur


Région de l’Himalaya, Vallée de Swat
VIIème - VIIIème siècle

Le bodhisattva est représenté assis en vajraparyanka mûdra (position du diamant), plantes des pieds apparentes, reposant sur un haut socle en forme de demi-sphère, la base ornée de larges feuilles de lotus. Il est vêtu d’un simple dothi au drapé rappelant la statuaire du Gandhara, ce dernier ceint par une étoffe, des pans de l’habit s’étalant devant lui. Les bras détachés du corps, la main droite en position Abhaya Mudra (absence de crainte), paume tournée vers l’auditeur, la main gauche enserrant le kundika (vase rituel) empli du nectar d’éternité. Paré de bracelets aux bras et aux poignets ainsi que du cordon brahmanique et d’un lourd collier. Le visage se caractérise par de grands yeux en amande incrustés d’argent encadrant un nez aquilin, ce dernier positionné au-dessus d’une petite bouche aux lèvres charnues d’inspiration Gupta. L’urna au milieu du front matérialisée par un cercle d’argent, les oreilles aux longs lobes distendus ornés de larges pendants d’oreilles en forme de fleurs, la tête ornée d’une tiare aux triples fleurons, la chevelure traitée à l’arrière du sujet en de longues tresses.

La Vallée de Swat, au Nord-Ouest du Pakistan, est située sur l’ancienne Route de la Soie, au carrefour du sous-continent indien et de l’Asie Centrale. L’invasion des Huns Hephthalites dans la vallée de Kaboul au VIème siècle a dévasté la communauté bouddhiste du Gandhara, donnant ainsi un coup d’arrêt aux productions d’images du Bouddha. Le bouddhisme continua cependant à prospérer dans la vallée plus reculée de Swat et ce jusqu’au Xème siècle contribuant ainsi à la perpétuation de l’art bouddhiste en Asie occidentale. L’esthétique caractéristique des images de la Vallée de Swat aux influences Gupta, Kouchan et Gandhara s’est peu à peu fondue dans le style du Cachemire voisin où par la suite l’art du Cachemire médiéval inspirera l’art du Tibet occidental.

Les bodhisattvas, dans la tradition du bouddhisme Mahayana, sont des êtres spirituels pris de compassion pour l’ensemble des créatures souffrantes et ont fait vœu de ne pas accéder à l’Éveil suprême tant qu’il demeurera un seul être à sauver.
Le bodhisattva Maitreya, le Bouddha de la future période cosmique (kalpa), réside dans le Ciel des dieux dits Satisfaits (Tushita) d’où il attend le moment pour descendre ici-bas et y instaurer le paradis terrestre où tous les êtres vivants finiront par devenir des Bouddhas.


Bronze et incrustations d’argent
Usures d'usage
12.3 x 7 cm
Collection privée européenne

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