Hyppomène Et Atalante, École Italienne 17ème Siècle

Hyppomène et Atalante courent dans un paysage crépusculaire, dramatique et silencieux de ruines antiques d'où se détache un grand bas-relief d'une femme à moitié dénudée, probablement Vénus. 
Ecole italienne de la deuxième moitié du 17ème siècle. 
Huile sur toile en très bon état, cadre ancien du 18ème siècle. 
Cadre 57x47 cm. 

Dans la mythologie grecque un oracle avait prédit à Atalante que si elle prenait un époux, sans cesser de vivre, elle cesserait d'être elle-même. Effrayée par cette prédiction, elle cherche à écarter tous les prétendants qui se présentent. Elle leur donne pour condition à son mariage de la vaincre à la course ou de mourir. En raison de sa grande beauté, beaucoup tentent l'épreuve et y laissent la vie. Le jeune Hippomène assiste à l'une de ces courses et tombe amoureux de la jeune fille. Il demande alors la protection de Vénus qui lui fournit trois pommes d'or du jardin des Hespérides. Comme à l'accoutumée pendant la course, Atalante dépasse Hippomène qui jette alors une première pomme. Sa concurrente se laisse prendre et se baisse pour récupérer le fruit. Par deux fois, le même manège recommence et Atalante doit laisser la victoire au jeune homme qui l'épouse. Malheureusement, les deux amants vont oublier de remercier la déesse. Indignée, Vénus les livre à Cybèle qui accomplit l'oracle : désormais métamorphosés en lions, ils habiteront les forêts, soumis à la déesse.