Dorval-D’Eglise entra à l’École des Beaux-Arts de Paris en 1842, où il fut formé par des maîtres comme François Rude et James Pradier, figures emblématiques de la sculpture néoclassique et romantique. Ses influences incluaient également la statuaire antique grecque et romaine, ainsi que les scènes évocatrices et narratives de la Renaissance italienne.
Son œuvre explore des thèmes variés, notamment la mythologie, les allégories et les figures religieuses. Maîtrisant parfaitement le marbre et le bronze, il était apprécié pour ses compositions équilibrées, ses détails finement ciselés et sa capacité à insuffler une émotion intense à ses sujets.
Bien que marqué par le néoclassicisme, son style évolua pour intégrer des éléments réalistes, notamment dans les portraits et les scènes représentant la vie quotidienne, ce qui lui valut une reconnaissance auprès d’un public élargi.
Jacques Dorval-D’Eglise reçut plusieurs distinctions, notamment la médaille d’or au Salon de Paris de 1867. Bien qu’il ne jouisse pas d’une renommée internationale comparable à celle de certains de ses contemporains comme Auguste Rodin, il est considéré comme un maître de la sculpture du XIXe siècle pour son habileté technique et sa sensibilité artistique.
Son travail reste une source d’inspiration pour de nombreux sculpteurs qui cherchent à concilier traditions classiques et innovations stylistiques.