Grand Tour Antinoüs Capitole Bronze Antique Italie Souvenir XIXe Siècle Marbre

Antinoüs du Capitole 
Bronze à patine brune
Rome, milieu du XIXe siècle 
H (totale) 16 cm 

Ce sujet en bronze représentant l’Antinoüs du Capitole, fut exécuté d’après le marbre antique conservé au musée du Capitole à Rome (inv. no. MC741). Découvert au début du XVIIIe siècle, possiblement à la Villa Hadriana de Tivoli, et mentionné pour la première fois en 1733 dans l’inventaire de la collection du Cardinal Albani, au moment de son achat par le pape Clément XII, ce marbre fut restauré par Pietro Bracci (restitution du bras et de la jambe gauche) puis exposé dans le tout nouveau musée du Capitole, ouvert au public en 1734, puis cédé à la France à la fin du XVIIIe siècle par l’effet du traité de Tolentino en 1797. Il fait une entrée triomphale avec d’autres antiques et œuvres d’art à Paris en juillet 1798 et est exposé pendant 15 ans au Muséum central des Arts (Louvre) à partir de son inauguration le 9 novembre 1800, puis est restitué à Rome en 1815 à la chute de l’Empire et réinstallé au musée du Capitole en 1816, où il se voit toujours.

Cette figure d’Antinoüs connu un tel succès à partir de sa découverte, qu’elle détrôna, dans le cœur de certains amateurs et historiens d’art, une autre figure d’Antinoüs célèbre : l’Antinoüs du Belvédère, marbre découvert en 1543 et admiré depuis lors dans les collections papales. A propos de l’Antinoüs du Capitole, Mariette, en 1750, écrivait dans son traité des pierres gravées « depuis environ trente ans qu'elle a été découverte elle aurait presque fait oublier la Statue du même Antinoüs au Belvédère * si celle-ci n’avait eu le privilège d’avoir paru la première, et d’avoir toujours été regardée avec raison comme la régie des proportions d'un beau jeune homme ».
Le succès que rencontra immédiatement l’Antinous du Capitole se traduit par de nombreuses copies. Une première copie en marbre fut réalisée à Rome pour Louis XV, commencée par Marchand en 1741 et achevée par Jacques Sally en 1747 ; puis offerte en 1753 par le roi au financier Etienne Michel Bouret, tandis qu’un autre marbre par le sculpteur italien Francesco Carradori fut placé dans la galerie palatine du Palazzo Pitti de Florence en 1785. Des fontes en bronzes furent également réalisées par Luigi Valadier dans les années 1780, l’une livrée pour le collectionneur français pour Pierre Grimod d’Orsay en 1785 (musée du Louvre), une autre conservée dans les collections de la Villa Borghèse à Rome. Enfin une copie en bronze fut également réalisée pour le Tsar de Russie par le fondeur Vasily Petrovich Ekimov en 1800 pour les jardins du château de Peterhof.
De nombreuses réductions en bronze, à l’image de notre Antinous, furent également réalisées, à la fin du XVIIIe siècle et au début du XIXe siècle, par des bronziers romains à destination des voyageurs du Grand Tour.


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