Portrait De Lady Diana Cecil, Comtesse d'Elgin Vers 1638, Provenance Du Manoir Peinture

 
Cette photo faisait partie d'une collection historique d'une famille aristocratique anglaise, Lord et Lady Sandys, dans leur magnifique maison familiale baroque et classée Regency Grade I, Ombersley Court. La maison était l’une des survivances les plus fascinantes de son genre dans ce pays. Les intérieurs atmosphériques se distinguaient avant tout par les œuvres d'art associées à deux moments clés de l'histoire nationale et, plus particulièrement, aux rôles du colonel l'hon. John Russell pendant la guerre civile et sous le règne du roi Charles II et de Lord Arthur Hill, plus tard 2e baron Sandys, pendant la guerre péninsulaire. La collection a été acquise ou commandée sur cinq siècles et est restée à Ombersley Court jusqu'à sa récente vente, la première en 294 ans. Ce tableau était accroché dans la Grande Salle (voir photo).

Ce charmant portrait est un exemple du type de portraits sur panneaux à petite échelle, souvent de splendides beautés de l'époque, qui sont devenus à la mode à partir du premier quart du XVIIe siècle environ. Le modèle a été représenté portant une robe décolletée en soie avec de larges manches bouffantes typiques de la fin des années 1630. La simplicité de l'ensemble est renforcée par l'absence de dentelle que ce soit au niveau du col ou des poignets. À cette époque, la mode s'éloignait des couches de tissus compliquées pour se tourner vers une élégance discrète de la soie unie (le satin et le taffetas étaient les plus populaires) avec seulement quelques points focaux comme accessoires. Cependant, obligatoires pour toute femme respectable, les poires sont représentées en abondance, en collier, sur les tenues vestimentaires, et des boucles d'oreilles en forme de poire appelées « unions excellence » traduisant la difficulté de trouver des perles parfaitement assorties d'une si grande taille. Leur diamètre pouvait atteindre 20 millimètres. Il y a une splendide exposition de bijoux en or, diamants et perles qui sont un signe évident de sa richesse.

On pense que le sujet est Diana Bruce née Cecil, 1re comtesse d'Elgin (c.1603-1654). La physionomie et les traits sont fortement liés à un portrait de la comtesse par Cornelius Johnson (1593-1661), peint vers 1638, à Kenwood House, Londres. Un autre tableau d'Ombersley Court, également chez Titan Fine Art, est contemporain de celui-ci et représenterait le mari de la comtesse, Thomas Bruce, 1er comte d'Elgin (1599-1663) - il semble avoir dérivé du portrait du comte de Cornelius Johnson. , d'environ 1638, également à Kenwood House. Au cours des années 1630, Johnson peignit un certain nombre de portraits, manifestement influencés par Van Dyke. Ici, Theodore Russel, qui a travaillé dans les studios de Van Dyle et de Johnson, et s'est ensuite spécialisé dans les reproductions à petite échelle des œuvres de son maître, semble avoir modelé la tête, avec ses grands yeux sombres, sur Cornelius Johnson, et la tenue vestimentaire. sur Anthony van Dyke. Theodore Russel et Cornelius Johnson avaient également un lien familial car on pense que la belle-mère de Russel était une sœur de Johnson.

Diana Cecil, comtesse d'Oxford (1596-1654), plus tard comtesse d'Elgin, était une aristocrate anglaise. Elle était probablement la deuxième fille des trois filles de William Cecil, 2e comte d'Exeter et d'Elizabeth Drury. Son premier mari, Henry de Vere, 18e comte d'Oxford, mourut au combat seulement 18 mois après leur mariage en 1624. Elle épousa son deuxième mari Thomas Bruce (1599-I663) en 1629, devenant comtesse d'Elgin en 1633. Son portrait a probablement été peint à la même époque que le portrait d'accompagnement de son mari, le comte d'Elgin. Elle mourut en 1654, survécue par son mari et ne laissant aucun enfant. Il existe un grand monument de la comtesse dans son linceul au mausolée d'Ailesbury, dans le Bedfordshire.

L'œuvre a été bien entretenue tout au long de sa vie, qui a duré près de quatre siècles, et ayant récemment subi un traitement pour éliminer un vernis décoloré obscur, elle peut être pleinement appréciée et attribuée à Théodore Russel.

Autrefois propriété de l'abbaye d'Evesham, le manoir d'Ombersley a été acquis par la famille Sandys au début des années 1600, lorsque Sir Samuel Sandys, le fils aîné d'Edwin Sandys, évêque de Worcester et plus tard archevêque d'York, a pris un bail sur le manoir, avant recevant une subvention pure et simple en 1614. La maison actuelle, Ombersley Court, date de l'époque de Samuel, 1er Lord Sandys, entre 1723 et 1730. La maison elle-même est un bel exemple de maison de campagne géorgienne anglaise située dans une campagne vallonnée et entourée de Wellingtonias, plantés pour commémorer la bataille de Waterloo par Arthur Hill, 2e baron Sandys, qui joua un rôle distingué dans la bataille et fut l'un des aides de camp du duc de Wellington. Le duc resta également dans la maison et dans la grande salle se trouvait la bannière de Waterloo qui fut apportée à la maison par Sir Arthur Hill, aide de camp du duc de Wellington, qui succéda à sa mère, la marquise de Downshire en tant que 2e. Seigneur Sandys. D'autres souvenirs de Waterloo sont des tambours de bouilloire provenant de la bataille. La famille avait une forte tradition de service militaire et politique, remontant au XVIIe siècle, et cela se reflétait également dans la belle collection de portraits et de peintures de la maison. En bref, Ombersley représentait un aspect essentiel de l’histoire britannique. La maison et plus particulièrement la collection étaient de la plus haute importance historique. Les maisons restées en possession de la même famille pendant trois siècles sont devenues de plus en plus rares.

A travers ce portrait, les collectionneurs ont la chance d'acquérir un morceau de l'histoire britannique et un vestige évocateur d'un mode de vie scintillant, aujourd'hui disparu.

Présenté dans un beau cadre d'époque.

Theodore Russell, ou Roussel, est né à Londres en 1614. Son père est venu de Bruges en Angleterre et était le joaillier du Royal Stuart. Son apprentissage s'est déroulé dans l'atelier de son oncle, Cornelius Johnson, avec qui il a vécu environ neuf ans. Quelque temps après 1632, il aurait travaillé comme assistant de Van Dyck. Il a exécuté de nombreuses copies de portraits de son célèbre maître et d'autres peintres notables, peignant également des œuvres originales. On se souvient particulièrement de lui pour ses portraits de Charles II à l'abbaye de Woburn et de Jacques II au palais de Holyrood. Son fils, Antony Russel (c.1663-1743) était également portraitiste et aurait étudié auprès de John Riley. Plusieurs de ses exemplaires se trouvaient dans les collections royales et parmi la noblesse.

Provenance

Richard Hill, 7e baron Sandys (1931-2013), à Ombersley Court, Worcestershire

Littérature

J. Grego, Inventaire des images : portraits, peintures, etc., Ombersley MS., 1905, répertorié dans le Grand Escalier.
ONM/1/2/7, entrée de journal pour une visite à Ombersley Court, 25 août 1950, Oliver Millar Archive, Paul Mellon Centre, Londres, p. 21, comme « Manière de Russel ».
Ombersley Court Inventory, juin 1963, a annoté Ombersley MS., comme « École de Cornelius Jansen », où elle était répertoriée dans les magasins.
Catalogue d'images d'Ombersley Court, non daté, Ombersley MS., p. 6, sous le nom de « Cornelius Johnson », répertorié dans le hall central.

Mesures : Hauteur 48 cm, Largeur 41 cm encadré (Hauteur 19", Largeur 16" encadré)