B .moloch Tableau Caricature

Cette caricature signée par B. Moloch (pseudonyme d’Alphonse Hector Colomb) représente  une peinture sur un panneau en bois  Léon Bérard, un homme politique français actif sous la Troisième République. Datée entre 1849 et 1909, cette œuvre satirique illustre Bérard en uniforme, probablement celui du service postal, debout les pieds dans l’eau, semblant pêcher dans la Seine. La disproportion volontaire entre sa tête et son corps, un trait typique de Moloch, accentue le ridicule de la scène tout en marquant la reconnaissance publique du personnage. Le décor en arrière-plan présente un bâtiment officiel avec un drapeau, soulignant son rôle public ou une allusion à une institution d’État.

La technique utilisée, un mélange de peinture et de dessin caricatural, est caractéristique de Moloch, qui manie l’exagération des traits physiques pour critiquer ou tourner en dérision ses sujets. L’expression faciale de Léon Bérard, avec ses sourcils épais, son nez prononcé et son air concentré, renforce l’humour de la situation, tout en capturant une certaine réalité de l’époque, marquée par les personnages politiques souvent ridiculisés dans la presse.

Biographie de l’artiste

Alphonse Hector Colomb, dit B. Moloch, est né en 1849 et mort en 1909. Illustrateur et caricaturiste prolifique, il a collaboré avec de nombreux hebdomadaires satiriques tels que Le Chambord socialiste, La Fronde, L’Eclipse, Le Grelot, Le Pêle-mêle et La Silhouette. Spécialisé dans les caricatures politiques, il a marqué son époque par ses portraits exagérés et humoristiques, tournant en dérision les figures de pouvoir et influençant la perception publique de ces personnages.

Son œuvre est dominée par des portraits-charges de personnalités publiques et politiques, marquant son époque par un regard critique et humoristique sur les figures de pouvoir. Moloch est reconnu pour sa capacité à capturer l’essence de ses sujets avec humour et satire, souvent dans un contexte social ou politique. Il a produit des caricatures remarquées, dont celles du roi Gustave V de Suède et d’Henry Chéron, ministre de l’Agriculture, mais aussi Léon Bérard, comme ici. Ses œuvres ont été vendues aux enchères à 47 reprises, dans les catégories “Dessin-Aquarelle” et “Peinture”, avec une vente la plus ancienne répertoriée en 1991 et la plus récente en 2023.

Contexte de l’œuvre

Cette caricature de Léon Bérard est une satire du personnage dans un cadre probablement symbolique de la fonction publique ou administrative. L’évocation d’une pêche dans la Seine, associée à un uniforme de service postal, pourrait être une métaphore ironique de ses actions politiques ou d’un événement particulier de sa carrière. Moloch, en collaborant avec des journaux satiriques influents comme Le Chambord socialiste, La Fronde, L’Eclipse, Le Grelot, Le Pêle-mêle et La Silhouette, a contribué à façonner l’opinion publique à travers ce type de représentations. Ses caricatures, dont celle-ci, sont des exemples marquants de la satire politique à la fin du XIXe siècle, dénonçant avec humour les travers des hommes publics.