Jules Lagae suit les cours de sculpture d'après l'antique donnés par Joseph Jaquet. Ensuite, de 1882 à 1885, il fréquente l'atelier libre de Charles Van der Stappen et ensuite celui du statuaire Jef Lambeaux situé dans le vieux Saint-Gilles (Bruxelles). Grâce à lui, il apprit à connaître et à estimer Gustave Vanaise, Darío de Regoyos, Constantin Meunier et son fils Karl (artiste talentueux méconnu et mort jeune) à Saint-Gilles non loin de leurs ateliers. Mais c'est Julien Dillens avec qui il se lie d'une grande amitié qui l'influence dans son art.
Carrière et œuvresEn 1888, il remporte le Prix de Rome belge de sculpture grâce à sa statue Le Semeur1. Avant son départ pour l'Italie afin de parfaire sa formation artistique (de 1888 à 1892),