PHILIPPE-JACQUES DE LOUTHERBOURG (1740-1812) - FUMEUR

Philippe-Jacques DE LOUTHERBOURG (Strasbourg 1740 - Chiswick 1812)
Chasseur fumant la pipe
Pierre noire et estompe
9 x 8,2 cm hors cadre
Signé en bas à gauche
Dans un cadre d'époque restauration et verre ancien

Préparatoire pour : 
- Homme assis fumant la pipe, Première planche de la Seconde suite de figures dessinées et gravées par P.J Loutherbourg peintre du roi (1767 - 1771), Yale Center for British Art, INV. B1977.14.11424

Artiste cosmopolite de la seconde partie du XVIIIème, ayant vécu célèbre aussi bien en France qu’en Angleterre, Jacques-Philippe de Loutherbourg est aujourd’hui principalement connu pour ses compositions panoramiques représentant paysages, batailles navales et autres sujets militaires. 

Le dessin présenté date de la consécration de la carrière parisienne, entre 1767 et 1771, alors que Loutherbourg est peintre du roi. Il est préparatoire pour le frontispice d’une série intitulée Seconde suite de figures dessinées et gravées par P.J Loutherbourg peintre du roi. Ce type de publications, très fréquentes et appréciées au XVIIIème siècle, permettaient aux artistes de démontrer auprès du public leur inventivité, leurs influences et surtout leur parfaite maîtrise de la représentation des figures.

Il est amusant de noter qu’au sein de cette série, hommage direct à Salvator Rosa par les sujets et choix de format, Loutherbourg choisit malicieusement comme frontispice un personnage peu héroique et évoquant plutôt l’art du nord de l'Europe. Le grand sourire de ce fumeur, en repos après la chasse, invite le spectateur à venir se délecter des figures concoctées par le maître. 

Le petit format du dessin souligne son esprit de précieuse curiosité dans le plus pur goût hollandais, à la limite floue de la caricature et de l’illustration, finement travaillée de touches succinctes et nerveuses modelant la figure par contrastes. La gravure fut probablement réalisée d’après ce dessin par l’intermédiaire d’un miroir ou d'une contre-épreuve pour conserver le sens d’origine. 

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