Else Bach (1899-1951), Chevrette, Vers 1935/40 / - Une Touche Touchante -

Else Bach (1899 Heidelberg - 1951 Pforzheim), Chevrette, vers 1935/40. Terre cuite, signée « E. Bach » dans la plinthe, portant sur le fond le sigle de la manufacture de majolique de Karlsruhe et identifiée comme modèle 4350, 16 cm (longueur) x 16 cm (hauteur) x 7,5 cm (largeur).

- très sporadiquement légèrement frotté, sinon en excellent état




- Une touche touchante -


En comparaison avec les figures de chevreuil élégantes et lisses d'Else Bach, la figure du chevreau apparaît avec un corps visiblement modelé, comme c'est le cas pour les représentations d'animaux de sa collègue artiste Renée Sintenis, de dix ans son aînée. Mais c'est justement cette apparence plus abstraite qui donne l'impression naturaliste de voir effectivement une fourrure. De plus, la facture de la surface provoque un vibrato optique qui révèle la vivacité fragile et maladroite de l'animal, né il y a peu. La vue de côté révèle la maladresse du chevreau ; il semble trembler, mais se tient fermement debout grâce à la position compliquée de ses pattes. Il est tout entier absorbé par le soin de sa fourrure, tout en gardant les oreilles attentivement dressées. Un touchant contact avec soi-même de la vie qui s'épanouit.
Else Bach ne présente pas le chevreau dans une pose de portrait adaptée au regard humain, comme c'est trop souvent le cas dans les représentations animales, mais elle entreprend de représenter l'animal à partir de ses propres mouvements intérieurs, d'où l'effet de vivacité intense du chevreau. En même temps, elle crée, avec l'autopalpation de l'animal, une figure fermée sur elle-même qui, par son propre mouvement de retournement, invite à être observée sous tous les angles. Les différents points de vue révèlent ainsi la nature du chevreau d'une manière à chaque fois différente.



Sur l'artiste

Else Bach a étudié à l'école des arts et métiers de Pforzheim, où elle a été inspirée par le sculpteur Emil Salm. Lors de ses nombreux voyages d'études en Allemagne et à l'étranger, elle visitait fréquemment les jardins zoologiques pour y réaliser des études d'animaux. À partir de 1935, elle a créé près de 50 figurines d'animaux pour la manufacture nationale de majolique de Karlsruhe, fondée par Hans Thoma et Wilhelm Süs, qui était très exigeante sur le plan artistique. De cette étroite collaboration est née son œuvre la plus célèbre aujourd'hui : le « Bambi » créé en 1936, qui a remporté le prix allemand de la télévision et des médias.
Outre les représentations d'animaux, elle a également créé des nus, des groupes de personnages et des bustes-portraits dans son œuvre ultérieure.
Lors de l'exposition universelle de Paris en 1937, elle a obtenu le Grand Prix pour un groupe de poulains. En 1938, Bach était représentée à la Grande exposition d'art allemande de Munich. Un an après sa mort, la ville de Pforzheim a rendu hommage à l'artiste en lui consacrant une rétrospective en 1952.