Arthur Claude Strachan (1865-1954), Scène De Campagne /- Quelque Part Au Milieu De Nulle Part -

Arthur Claude Strachan (1865-Edinburgh - 1954-Minehead), Scène de campagne du soir. Aquarelle sur papier, contrecollée, 28 x 46 cm (dimensions visibles), 48 x 65 cm (cadre), signée en bas à gauche de « Claude Strachan ». - Encadrée sous passe-partout et sous verre.

- L'aquarelle est en bon état, le cadre est un peu frotté aux coins et présente un petit manque.



- Quelque part au milieu de nulle part -


Il y a un chemin qui traverse l'image, un chemin que nous semblons avoir emprunté et que nous allons continuer à suivre. Au cours de cette promenade à travers la campagne anglaise, nous sommes tombés sur la maison de campagne qui se trouve au bord du chemin et nous nous sommes un peu écartés pour pouvoir l'observer entièrement. En tant qu'observateurs invisibles, une scène du soir s'offre à nous, d'autant plus caractéristique dans sa désinvolture et témoignant du côté contemplatif de la vie à la campagne, qui se déroule comme hors du temps, à l'écart de l'agitation des grandes villes. La cheminée de la maison de campagne, qui semble être là depuis toujours, fume et la porte de la maison n'est qu'entrebâillée. Apparemment, la femme de la maison, habillée avec soin, est sortie pour puiser de l'eau afin de préparer le repas. Elle va retourner dans la maison et les canards doivent eux aussi être en route vers leur abri.
Dans la direction où se dirigent les canards et où mène le chemin, le ciel à l'horizon est enflammé par le crépuscule. On s'approche du soir et toute l'image est remplie d'une ambiance de soirée qui va se fondre dans l'heure bleue. Même sur l'eau du cours d'eau, on peut voir des reflets du ciel rougeâtre.
C'est précisément dans la représentation de l'eau que Strachan montre sa maîtrise de l'aquarelle. Il ne parvient pas seulement à représenter l'eau immobile ou en mouvement, mais aussi les reflets sur l'eau et l'eau en tant que média transparent à travers lequel on peut voir le lit du ruisseau.
Cependant, cette virtuosité technique n'est qu'un des aspects de l'atmosphère générale du tableau, qui tient également à la présence du jardin de fleurs s'intégrant dans la nature « sauvage ». La porte qui y donne accès est ouverte ou totalement absente, ce qui équivaut à une invitation à regarder les fleurs de plus près et à se réjouir de la beauté de cette création cultivée. Ici aussi, l'ambiance du soir est présente ; les tournesols ont déjà penché la tête.
L'entrée de la maison de campagne est également flanquée de fleurs, tandis que des plantes grimpantes descendent en cascade du toit. Avec son toit de chaume et ses colombages, la maison elle-même semble faire partie de la nature, ce qui est encore renforcé par le fait que les fenêtres à gauche de l'entrée reflètent la surface de l'eau.
L'ensemble du décor pourrait être tiré du roman utopique Nulle part pour rien (1890) de William Morris, et montre que l'utopie n'est pas une utopie, mais une réalité. 


Sur l'artiste

Arthur Claude Strachan a étudié à l'Académie des Beaux-Arts de Liverpool et a ensuite travaillé comme aquarelliste. Il a immortalisé la vie à la campagne dans ses tableaux, loin de l'agitation des grandes villes. Il a beaucoup voyagé en Grande-Bretagne et a vécu à Evesham, Wallasey et Minehead.
Ses œuvres ont été exposées, entre autres, à la Walker Art Gallery de Liverpool et à la Royal Academy de Londres.