La malachite est un minéral hydroxide de carbonate de cuivre. On la trouve souvent dans la nature avec l'azurite qui lui est apparentée.
La malachite a été travaillée très tôt comme pierre précieuse.
Dans l'Égypte ancienne, on en faisait des camées, des amulettes et des ornements. Les Grecs et les Romains de l'Antiquité classique connaissaient la malachite. Le minéral pulvérisé était utilisé comme maquillage et comme colorant pour la peinture.