Govaert Gabriel Van Der Leeuw, Paysages Avec Du Bétail, 1681

Paire de peintures représentant des paysages avec du bétail, Govaert Gabriel VAN DER LEEUW, signées et datées 1681
Seconde moitié du XVIIe siècle, huile sur toile
Dimensions : cm L 91 x H 123 x P 6 ; toile : cm L 72 x H 103,5

Cette paire de précieuses peintures, réalisées à l'huile sur toile et présentées dans des cadres sculptés et dorés du XIXe siècle, représente deux paysages avec des vaches, des moutons, des chiens et des personnages près de villages.
Dans les deux compositions, les groupes d'animaux de ferme sont représentés au premier plan, dans un environnement extérieur, avec des rochers, de petits buissons, des racines, quelques arbres à grand tronc et des palmiers, ainsi que quelques ruines architecturales. À l'arrière-plan, l'activité des villages est décrite avec vivacité, et l'on voit un fourmillement de petites figures occupées aux tâches quotidiennes. Dans une toile, l'allumage d'un feu ; dans l'autre, l'orage avec des éclairs marquant l'horizon, servent de prétexte pour représenter de grands nuages gris créant un contraste saisissant avec le bleu intense du ciel. La lumière créée, fortement théâtrale et crépusculaire, enveloppe l'atmosphère d'ombres. Seuls quelques rayons lumineux mettent en valeur certains animaux, dont la fourrure dorée émerge des couleurs brunes qui caractérisent l'ensemble.
Les œuvres sont signées et datées "G. Leone fecit 1681". Il s'agit d'un peintre néerlandais de bétail et de paysages de l'âge d'or hollandais, actif dans la seconde moitié du XVIIe siècle, nommé Govaert Gabriel VAN DER LEEUW (Dordrecht 1645-1688). L'artiste est également connu sous le nom de Gabriel de Lione, Grechetto da Leone, ou Monsù Leone. Van der Leeuw était le fils de Bastiaen Govertsz van der Leeuw et de Sybilla van Nieuwstadt. Il apprit à dessiner auprès de son père, avec son frère Peter. En 1661, il se rendit à Amsterdam, où il épousa la sœur du peintre David van der Plaats. Il commença alors à voyager à travers l'Europe, à Lyon et à Paris, séjournant à la cour des Savoie pendant deux ans, visitant Madrid, Rome et Naples. Après un bref retour dans son pays natal, il décida de retourner à Rome et à Naples, villes où il rencontra son plus grand succès. C'est en Italie qu'il se surnomma "Gabriel de Leone", traduisant son nom néerlandais. À Paris, il était connu sous le nom de "peintre ordinaire du Roi" ou "Gabriel de Lyon". Ses œuvres portent des signatures différentes (gdv leeu ou G de Leone) selon l'endroit où il les réalisait.
Les deux œuvres présentées ici, exécutées pendant son séjour en Italie, s'inscrivent parfaitement dans le catalogue de l'artiste, qui reflète ce goût répandu dans toute l'Europe au XVIIe siècle mais particulièrement apprécié à Rome, exemplifié par Giovanni Benedetto Castiglione, Rosa da Tivoli et Johann Heinrich Roos, avec lesquels Van der Leeuw s'est certainement comparé avant de trouver sa propre expression artistique originale.
Les peintures, en bon état de conservation, présentent une nouvelle toile du XIXe siècle.