Mosaïque Du Temple Romain De Vesta

Mosaïque figurant une vue du temple romain de Vesta.
Tesselles, marbre noir.
Italie.
Début du XIXe siècle.
d. 49 cm.

Cette mosaïque représente le temple romain de Vesta, déesse du feu et du foyer, honorée dès l’époque royale dans la demeure de chaque famille romaine ainsi que dans l’Aedes rotunda Vestae, le temple consacré du forum, qui se distingue des autres temples romains par sa forme circulaire.
Le temple romain de Vesta, encore partiellement intact au Moyen-Âge, est gravement altéré, à force de réemplois, au point d’être réduit à l’état de ruines dans la seconde partie du XVIe siècle. Il s’agit donc ici d’une reconstitution, d’une vue imaginaire voire d’un caprice, où des personnages en habit contemporain sont représentés près du temple intact. La mosaïque est elle-même d’une grande finesse, du modelé du « cadre » figuré qui entoure la vue du temple jusqu’aux cannelures des colonnes corinthiennes du temple lui-même, dont les ombres sont figurées par des tesselles plus ou moins sombres suivant l’inclinaison du soleil.

Ce degré de finesse dans l’assemblage des tesselles est la marque de fabrique des ateliers romains de la première partie du XIXe siècle. Le plateau en marbre noir au centre duquel se trouve la présente mosaïque était sans doute pensé pour faire partie d’un guéridon Grand Tour, à la manière des célèbres tables produites dans les ateliers romains de Giacomo Raffaelli. N’ayant peut-être jamais été monté en guéridon, cette mosaïque a été assignée de la fonction purement décorative d’un tondo.

Quelques griffures ou usures apparaissent sur le marbre sous une forte lumière.