École française du XVIIIe siècle Portrait d'un gentilhomme, pastel

École française du XVIIIe siècle
Portrait d'un gentilhomme
Pastel sur papier 
25 x 18 cm
Encadré : 49 x 32 cm

Le montage de cette œuvre porte la mention « Attribué à Saint Aubin », ce qui signifie qu'elle est probablement attribuée à Gabriel Jacques de Saint-Aubin (1724-1780), dont les portraits au pastel sont proches dans l'esprit et dans l'exécution.  
En l'absence de preuves documentées, ce type d'attribution est à prendre avec beaucoup de précautions, mais sa qualité est indéniable et suggère effectivement une bonne main. 
Le XVIIIe siècle est l'époque du portrait au pastel, et l'on retrouve les caractéristiques qui en ont fait le médium privilégié de l'époque : le caractère vif et enlevé d'un portrait où le modèle semble être pris en train de parler, comme s'il tournait la tête vers le peintre au cours d'une conversation.