Italie 1780-1800, Trois Canons D’autel En Argent Massif

Rare ensemble de trois cadres dits " canons d'autel" en argent massif , datant de la fin du dix-huitième siècle ou du début du dix-neuvième siècle.
Aucun poinçon figure sur les cadres mais ils sont en argent massif (nous avons contrôlé et le garantissons).
D'après leur style, leurs décorations et la technique de fabrication, il s'agit vraisemblablement d'une œuvre italienne.


Les canons d'autel (tabellæ secretarum en latin) : c'est le nom donné dans la forme tridentine du rite romain aux trois recueils de textes (cartons, tableaux ou sous-verres) posés verticalement (en arrière) sur l'autel. Leur emploi est prévu par les rubriques du missel¹. 
Le canon du milieu, de loin le plus grand, contient les textes du Gloria, du Credo, de l'offertoire, de la consécration, du Placeat Sancta Trinitas, plus éventuellement quelques petites phrases telles que les paroles dites à voix basse avant l'Évangile : Munda Cor meum... et Jube, Domine, benedicere. Dominus sit in corde meo.... L'emplacement de ces prières, dicté par des considérations esthétiques (avec par exemple les paroles de la Consécration à la place centrale) est parfois un peu déroutant, et peut varier d'un canon à un autre. Le choix de ces textes semblerait davantage fixé par la coutume que par des règles précises, le but étant surtout l'utilité pratique du célébrant, qui, de toutes manières, peut retrouver ces textes dans le missel ; l'avantage des canons est qu'il n'a pas à tourner les pages du missel.
Le canon situé à gauche en regardant l'autel ("côté évangile") comporte le texte du "dernier évangile" ou Prologue de saint Jean, lu à la fin de la messe : Initium Sancti Evangelii... In principio erat Verbum... ...plenum gratiae et veritatis. - Deo gratias.
Le canon situé à droite en regardant l'autel contient deux textes : celui que le prêtre dit en bénissant l'eau, dont une goutte va être versée dans le calice à l'offertoire : Deus + qui humanae substantiae..., et le texte du Psaume Lavabo inter innocentes manus meas....
Souvent, ces canons sont extrêmement décorés, et parfois même à la main. 
L'usage du canon central subsiste parfois pour la « messe de Paul VI » (ou « forme ordinaire du rite romain ») célébrée en latin.