Jean Roque (1880-1925) Rochers En Bord De Mer Dans Le Var

Une touche moderne dans une matière généreuse et impétueuse.
Dans la lignée des grands peintres de l’impressionnisme et du divisionnisme comme Van Rysselberghe ou Louis Valtat, l’artiste marseillais Jean Roque, comme l’ont fait ses confrères fauves entre 1902 et 1910, aborde à son tour dans une palette riche et choisie, le sujet pourtant sobre des rochers au bord de mer entre La Ciotat et l’Estérel.
L’œuvre en bon état est réalisée à l’huile sur toile, elle est proposée dans un élégant cadre moderne, composition de type caisse américaine formant un coffre sous verre qui mesure 85 cm par 62 cm et 73 cm par 50 cm pour la toile seule.
Elle représente des rochers rouges en bord de mer, certainement dans le var, à proximité de Bandol ou du Brusc car on aperçoit en fond l’emblématique Rocher du Bec de l’Aigle de La Ciotat.
Une œuvre puissante et moderne d’un artiste talentueux qui mort trop jeune n’a pas la notoriété qu’il mérite.
L’oeuvre est signée en bas à droite.

 Né à Marseille le 8 janvier 1880,  Il y passera toute son enfance et sera l'élève de Théodore Jourdan avant de venir à Paris où il restera quelque temps élève de Jean-Léon Gérôme en 1898, mais s'en éloignera rapidement car il trouve sa peinture trop classique voire « passéiste ».
Il fréquente le quartier de Montmartre et y fait la connaissance de nombreux peintres dont Steinlen qui réalisa son portrait.
Il affectionne particulièrement les paysages de sa Provence natale auxquels il consacrera l'essentiel de son œuvre. Contemporain de Louis-Mathieu Verdilhan et de Albert Marquet, on retrouve dans la peinture de Jean Roque la même modernité. Il aime mettre en exergue l'énergie des moments simples par la pureté de ses formes soulignées par la densité de la matière et des couleurs. Son œuvre s'inspire également de Paul Cézanne ou de Monticelli dans le traitement de la lumière 1. Il est par ailleurs bénéficiaire des bourses de voyages républicaines.
En 1911, il fait la connaissance de l'historien de l'art, Léon Rosenthal, qui lui consacrera un article dans le tome 13 de la revue L'Art et les Artistes d'Armand Dayot. Léon Rosenthal y apprécie notamment l'intérêt sincère de Jean Roque pour la vie, loin de toute vaine recherche formelle. Lors de la journée d'étude interdisciplinaire de Dijon le 22 septembre 2011, Anne-Sophie Aguilar souligne que l'article de Léon Rosenthal s'insère harmonieusement dans la revue, qui défend en matière artistique un réalisme sage et attaché au terroir, bien loin des préoccupations avant-gardistes. Cette même année, à l'occasion de la troisième exposition quinquennale des Prix et du Salon des Boursiers du Voyage, le style de Jean Roque sera qualifié de « hardi jusqu'à la brutalité » dans le tome 14 de la revue L'Art et les Artistes.

Le Retour (photo en noir et blanc)
En 1913, Il expose au salon des artistes français son tableau Le Retour, qui lui vaudra une médaille d'or.
Il expose au Salon des Indépendants "Nature Morte, Marine, Intérieur" en 1923, en 924 "Paysage, à Jouques, Nature Morte".
Il subit l'influence de Géricault, des Impressionnistes, de Cézanne et de Monticelli.
Il travaille essentiellement à la peinture à huile. Dans ses compositions, généralement de grands formats, on trouve une impétuosité qui s'étale en touches massives d'une pate généreuse.Il utilise la toile et le carton comme supports au début de sa carrière avant de se tourner - toujours dans un souci de modernité- vers les panneaux de bois qui feront leur apparition aux environs de 1920. En 1924, il sera peintre officiel de la Marine aux côtés de E. Barbaroux, J. R. Carrière, Paul Levéré, M. Moisset, René Quillivic, G. Rollin de Vertury, A. Theunissen, P. Leconte.
Il meurt le 6 décembre 1925 à Marseille, sa ville natale. Il y est enterré au cimetière Saint Pierre. La ville de Marseille a rendu hommage à Jean Roque en donnant son nom à une rue menant au Palais des Arts. Il a également donné son nom à un prix de l'Académie des Sciences, des Lettres & des Arts de Marseille. Il est fait Chevalier de la Légion d'Honneur en 1924.
Quelques Musées conservent ses oeuvres:
Marseille Musée des Beaux Arts "Barques et pêcheurs"
Nice "Chevaux à l'abreuvoir"
Saint Nazaire "Porteuses de goémon"
L'Académie de Marseille est propriétaire d'une partie de son Fond d'Atelier.