Persée et Andromède – Cornelis Willaerts (c. 1600 – 1666)

Huile sur panneau. Ecole hollandaise du XVIIe siècle, Cornelis Adamsz Willaerts. Monogrammée et datée 1627.
Cornelis Willaerts nous invite au cœur de l’épisode mythologique qui relate la rencontre entre le héros Persée et sa bien-aimée Andromède. Toute de fin glacis montés, c’est avec beaucoup de subtilité que la scène est brossée, à mi-chemin entre deux genres : la peinture de marine et la peinture historique. Le sujet mythologique étant ici prétexte à démontrer sa maîtrise de l’art de la marine avec une coloration sensible aux nuances atmosphériques.
Chevauchant Pégase, le cheval ailé sorti de la tête de la gorgone Méduse qu’il vient de vaincre, Persée aperçoit une jeune femme entravée contre un rocher et menacée par un monstre marin. Conquis par la beauté de la jouvencelle, il en tomba amoureux au premier regard. Le glaive à la main, il fond alors sur l’animal et le tue. Puis il libère Andromède et demande sa main à son père, le roi Céphée d’Ethiopie.

Notre panneau est sobrement souligné par un cadre en bois sculpté et doré d’époque Louis XVI, modèle à ruban enroulé et raie de perles.
Dimensions : 45 x 70,5 cm - 53 x 78 cm avec le cadre
Vendu avec facture et certificat d’expertise.

Œuvres en rapport : « Persée et Andromède » vente Christies 1995 lien RKD (https://rkd.nl/images/3079) et « Persée et Andromède » vente collection particulière (https://rkd.nl/images/41073) « Navires en eaux troubles avec le naufrage d'une galère turque » œuvre du père Adam - où l’on trouve le même rocher planté dans la mer - datée de 1638 en collection privée (https://rkd.nl/images/251449).

Biographie :
Cornelis Adamsz Willaerts (Utrecht c. 1600 – Id. 1666) est le fils d’Adam Willaerts (1577 – 1664), peintre de marine originaire d’Anvers et établi à Utrecht où il participe à la fondation de la guilde et dont il fut doyen. Dans le sillon de son père et de ses deux frères (Abraham et Isaac), Cornelis se spécialise dans le genre qui fait la réputation de la famille : la peinture de marine. Il est cependant le seul à associer des sujets mythologiques dans ses compositions, comme sur notre tableau ou encore dans son « Bacchus et Ariane » conservé au musée de l’Ermitage à Saint Pétersbourg.