"Hortense Richard (1858-1940) “Marguerite Folle" d'après J.Bertrand, Exposition Universelle 1889"
Hortense Richard (1858-1940) “Marguerite Folle” Plaque en porcelaine polychrome peinte à la main
Représentant la « Marguerite » de Faust
Signée en bas à gauche
Titrée au dos : « Marguerite Folle d’Après James Bertrand, Exposition Universelle 1889 »
D’après un tableau de James Bertrand
Dans son cadre d’origine
circa 1880
Dimensions totales H 43 cm L 33,5 cm P 3 cm
Plaque H 28,5 cm L 20 cm
Faust est las de sa vie de vieillard et veut se donner la mort. Dans un dernier élan de colère amère, il invoque le diable. Celui-ci apparaît sous les traits de Méphistophélès et lui propose un pacte : il lui accorde ce qu'il désire le plus au monde en échange de sa servitude. Faust lui demande la jeunesse et son aide pour séduire Marguerite. Lorsqu'il arrive à ses fins, lié par son contrat avec le diable, Faust abandonne cette dernière qui attend son enfant. Pris de remords, il revient vers elle, mais tue Valentin, le frère de Marguerite qui tente de l'en empêcher, au cours d’un duel. Il essaye ensuite de sauver la vie de Marguerite emprisonnée pour infanticide, mais il échoue.
Marguerite est jeune et naïve. Elle se laisse séduire par le personnage charmant et mystérieux de Faust et cause ainsi sa propre perte ainsi que celle de sa famille (son frère et son enfant trouveront la mort).
Marie Sophie Hortense Jeanne Schrenk naît à Charonne en 1858, fille naturelle de Louise Christine Frederika Schrenk et de père non dénommé. Sa mère, une Allemande née à Stuttgart, la reconnaît officiellement en août 1879. Quelques jours plus tard, Hortense se marie avec son collègue peintre Désiré Alfred Magne.
Sur son acte de décès, en 1940, il est mentionné qu'elle est la fille d'un nommé Jean Richard, dont elle a adopté le patronyme comme nom d'artiste.
Hortense Richard apprend la peinture avec Delphine de Cool, James Bertrand, Jules Lefebvre et William Bouguereau à l'Académie Julian à Paris.
Elle expose à Paris au Salon de 1875 puis au Salon des artistes français à partir de 1909. Elle reçoit une mention honorable à l'Exposition universelle de Paris en 1889, puis le prix Maxime-David et une médaille de troisième classe en 1892 où elle fait sensation avec La Dormeuse, une peinture sur ivoire de taille imposante. Elle obtient une médaille de bronze à l'Exposition universelle de 1900. Elle expose jusqu'en 1935.
Elle présente également son travail au musée des Sciences et de l'Industrie de Chicago et au Woman's Building, un pavillon dédié à la Femme qui incorpore une centaine d'artistes féminines venues du monde entier lors de l'Exposition universelle de 1893 à Chicago.
Elle peint également sur porcelaine.Les artistes américaines Catherine Evans, Marie Preble et Rita Potron ont été ses élèves ainsi que Louise Ferey.
Elle meurt, veuve, en 1940, à son domicile du 5, rue de Fontenay à Châtillon.
Jean Baptiste Bertrand, dit James, né le 25 mars 1823 à Lyon, mort le 26 septembre 1887 à Orsay, est élève de Bonnefond à l’École des Beaux-Arts de Lyon entre 1839 et 1841, puis de Périn à l’École des Beaux-Arts de Paris en 1842 et 1843. Entre 1857 et 1862, il vit en Italie, où il se lie d’amitié avec Carpeaux, Falguière et Clésinger. Il expose au salon à partir de 1857 et obtient une médaille de troisième classe en 1861 et 1863, et une médaille en 1869.
Après son séjour en Italie, son style change, sans doute en raison de ses amitiés avec les sculpteurs. Ses formes sont modelées plus solidement, même si son dessin est moins vigoureux, et son utilisation de la couleur est plus audacieuse et plus souple.
À partir de 1867, il peint une série de tableaux gracieux représentant de grandes héroïnes de l’histoire et du roman, généralement au moment de leur mort : Mort de Sappho 1867 ; Mort de Virginie 1869 ; Mort de Manon Lescaut 1870 ; Mort d’Ophélie 1872 ; Roméo et Juliette 1874 ; Madeleine 1875 ; Le dernier jour de Charlotte Corday 1883.
Plusieurs de ses œuvres gagnent en popularité en étant gravées. Pendant près de 12 ans, il collabore avec ses maîtres Orsel et Périn à la réalisation des fresques de Notre-Dame-de-Lorette, à Paris. Il peint également L’enfance de la Vierge à St-Louis d’Antin.
Sources : Documentation musée des Beaux-Arts de Lyon, Tomaselli Collection, Bénézit.
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