école Française Du XVIIe Siècle, Portrait d'Un Saint, Huile

École française du XVIIe siècle
Portrait d'un saint, probablement Saint Paul 
Huile sur toile transférée sur carton
Ovale 22,5 x 19 cm
Encadré : 31 x 28 cm
En bon état, quelques repeints visibles sous UV, nettoyage récent.

Le style et l'exécution de ce tableau évoquent l'art de Jean Jouvenet (1644-1717). Nous pensons en particulier à l'une de ses œuvres représentant saint Paul, qui présente les mêmes caractéristiques physiques que le modèle choisi ici.
Quoi qu'il en soit, nous sommes en présence d'une œuvre peinte à cette époque par un artiste de talent et l'identification du sujet comme une représentation de saint Paul est logique
La taille relativement petite de l'œuvre laisse supposer qu'elle était destinée à une dévotion privée. Les gens de l'époque choisissaient souvent une représentation de leur saint patron. 

Il est intéressant de noter qu'à cette époque, révolutionnée au début du siècle par le réalisme cru du Caravage, la représentation des figures bibliques n'est plus idéalisée mais scrupuleusement détaillée, avec tout l'art du portrait. Le saint semble représenté comme absorbé dans une réflexion, le regard projeté vers un point fixé dans l'angle inférieur droit.
Il faut également reconnaître l'apport de Philippe de Champaigne à l'art religieux et au portrait, avec son insistance sur l'absorption des modèles qu'il représente, implicitement perçus comme méditant sur un thème ou une image religieuse.