Fragment - Chapiteau Roman – Tobie Et Le Poisson Contre Le Diable, Exorcisme - Haute époque

Milieu du XIIᵉ siècle – Pierre sculptée
École populaire française
Provenance : Collection privée, France

Ce rare fragment sculpté en pierre calcaire est une évocation saisissante d’un des récits les plus fascinants de la Bible, extrait du Livre de Tobie, un texte deutérocanonique particulièrement diffusé au Moyen Âge. En conjuguant miracle, épreuve initiatique et victoire sur les forces du mal, cette histoire, profondément enracinée dans la spiritualité médiévale, trouve ici une interprétation sculptée au sein du répertoire roman.

Tobie et la mission d’un fils pieux

L’histoire commence avec Tobit, un Juif pieux de la tribu de Nephtali, exilé à Ninive après la destruction du royaume d’Israël. Fidèle aux commandements divins, il se distingue par sa charité et son souci des pauvres. Mais cette piété ne le préserve pas de l’épreuve : un jour, alors qu’il accomplit l’un de ses devoirs en enterrant un mort selon la tradition juive, il est frappé d’une cécité soudaine provoquée par la chute de fientes d’oiseaux dans ses yeux. Sa vie bascule dans l’obscurité, et son espérance repose désormais sur son unique fils, Tobie.

Tobie est alors chargé par son père d’accomplir une mission essentielle : récupérer une somme d’argent déposée auprès d’un parent lointain, Gabaël, à Ecbatane en Médie. Le voyage est long et semé d’embûches, et Tobie, encore jeune, doit s’en remettre à la providence. Un guide se présente alors à lui, un certain Azarias, qui lui propose son aide et son savoir pour mener à bien sa mission. Ce que Tobie ignore encore, c’est que ce mystérieux voyageur n’est autre que l’archange Raphaël, envoyé par Dieu pour le guider et le protéger.

La rencontre du poisson et le rôle du fleuve Tigre

Alors que Tobie et son guide progressent sur la route de Médie, ils s’arrêtent pour la nuit près du fleuve Tigre. Tandis que Tobie descend pour laver ses pieds, un énorme poisson bondit hors de l’eau et tente de le happer. Pris de panique, il appelle son compagnon à l’aide, mais celui-ci lui ordonne de ne pas reculer : il doit saisir le poisson, le tirer hors de l’eau et l’ouvrir. Ce geste, en apparence anodin, revêt un sens plus profond : il est un premier pas vers la victoire sur les forces obscures qui se dresseront devant lui.

Raphaël lui donne alors une instruction inhabituelle : il doit conserver précieusement le cœur, le foie et la bile du poisson. Car ces organes ne sont pas ordinaires : ils détiennent un pouvoir particulier, capable de repousser les démons et guérir les aveugles. Tobie, bien que perplexe, obéit et reprend sa route avec son mystérieux guide.

Sara, la femme tourmentée par Asmodée

Dans le même temps, une autre histoire se joue dans la ville où se rend Tobie. À Ecbatane, une jeune femme nommée Sara, fille de Raguel, porte en elle un terrible fardeau : chacun de ses époux meurt dans la nuit de leurs noces, avant que le mariage ne soit consommé. Ce drame s’est répété sept fois, et les rumeurs la disent maudite.

Mais ce que l’on ignore, c’est que la cause de ces tragédies n’est autre qu’Asmodée, un démon redoutable qui s’est attaché à elle par jalousie et qui tue chaque homme qui s’approche d’elle. Dévastée, Sara se croit condamnée et songe à mettre fin à ses jours. Mais dans un dernier élan d’espérance, elle élève une prière vers Dieu, lui demandant d’intervenir.

L’exorcisme et la victoire sur Asmodée

Lorsque Tobie arrive à Ecbatane, il est reçu par Raguel, qui découvre avec stupeur qu’il est un parent éloigné. Mais une révélation encore plus surprenante l’attend : Raphaël annonce à Tobie que Sara lui est destinée, et qu’il doit l’épouser. La crainte s’installe aussitôt : n’est-il pas voué au même sort que les précédents époux ?

C’est alors que Raphaël lui rappelle l’usage du poisson : en brûlant son cœur et son foie, la fumée dégagée aura le pouvoir de chasser le démon. La nuit venue, alors que Tobie et Sara s’apprêtent à s’unir, il suit les instructions de son guide : il dépose les organes du poisson sur des braises ardentes, et une fumée dense envahit la chambre. À cet instant, Asmodée, terrassé par l’odeur, s’enfuit et prend la fuite jusqu’aux confins de l’Égypte, où Raphaël l’enchaîne définitivement, mettant ainsi fin à son emprise maléfique.

Le miracle s’est accompli : Tobie et Sara sont enfin réunis, et leur mariage peut être consommé sans crainte.

Le retour triomphal et la guérison de Tobit

Après avoir célébré leurs noces et récupéré l’argent auprès de Gabaël, Tobie et Sara rentrent à Ninive. Mais une dernière épreuve attend encore le jeune homme : guérir son père de la cécité qui le frappe depuis tant d’années.

Se souvenant des paroles de Raphaël, Tobie applique sur les yeux de son père la bile du poisson. Aussitôt, une fine pellicule se détache de ses paupières, et Tobit recouvre la vue. La lumière revient enfin dans sa vie, et il peut voir, pour la première fois, son fils et sa belle-fille réunis.

Ce n’est qu’alors que Raphaël révèle sa véritable identité : il n’est pas un simple voyageur, mais un messager de Dieu. Il invite Tobie et sa famille à témoigner de leur reconnaissance, puis disparaît, laissant derrière lui une famille bénie et restaurée.

Une iconographie médiévale porteuse de sens

L’histoire de Tobie et du poisson est un sujet fréquent dans l’iconographie romane, en raison de sa charge symbolique et de son message universel. Ce fragment de chapiteau ou de décor architectural religieux témoigne de l’influence de ce récit dans l’art du XIIᵉ siècle.

D’un style naïf et expressif, caractéristique des ateliers populaires romans, la figure de Tobie se distingue par :

• Ses grands yeux globuleux, soulignant l’éveil spirituel et l’intervention divine.
• Une frontalité marquée, favorisant une lecture immédiate par les fidèles médiévaux.
• Un travail de la pierre volontairement simplifié, typique des productions romanes provinciales.

État de conservation

• Fragmentaire mais lisible, avec une belle patine ancienne.
• Ce fragment a été soigneusement nettoyé, car il était encore couvert de terre lors de sa découverte. Il a été lavé uniquement à l’eau savonneuse, sans altération de sa surface ni usage de produits chimiques.
• Présente une usure naturelle cohérente avec son ancienneté.

Caractéristiques

• Dimensions : 16 x 9 cm
• Poids : 1 kg

Expédition rapide et sécurisée via DHL Express, garantissant que cette pièce unique et pleine de caractère arrive dans des conditions optimales.