Gravure "La Calomnie d’Apelle" par Giorgio Ghisi, d’après Lucas Penni, Renaissance, Italie XVIe

Technique : burin sur papier vergé (sans filigrane)
Date de création : 1560
Editeur : Jacques Honervogt (1583 – 1666)

L’artiste :
Giorgio Ghisi est né à Mantoue en 1520 et mort dans cette même cité en 1582. Peintre et graveur, il fut élève de Giulio Romano. Il a reproduit les œuvres de nombreux artistes tel, pour l’œuvre présente, un dessin de Lucas Penni (1500 – 1556), aujourd’hui perdu (réf. : Bartsch, n°64 ; Lewis, n°27).
                         
Le sujet :
Le sujet de cette estampe est inspiré de la description faite par Lucien de Samosate d’un tableau du peintre Apelle de Cos qui vécut au IVe siècle avant notre ère. Apelle ayant été calomnié par un confrère avait alors transposé en peinture son histoire sous forme d’une allégorie. Ici, le personnage calomnié est un enfant qui, faussement inculpé, représente l’Innocence traînée par les cheveux par une belle jeune femme richement parée, la Calomnie. Celle-ci est accompagnée par la Séduction, la Fourberie, le Piège et la Fraude, et soutenue par une vielle femme en guenilles, la Haine vindicative ou l’Envie. Toutes deux s’adressent au roi Midas aux oreilles d’âne installé sur son trône et conseillé par la Suspicion et l’Ignorance. A l’arrière-plan, une femme, la Pénitence ou le Remord, mains jointes, invoque la Vérité céleste.

Les inscriptions :
- Sur un cartouche sculpté sur le trône il est inscrit : « GIOR / GIVS / GHISI / MANT / F / 1560 »
- Sur un grand cartouche de pierre posé au sol et appuyé sur la contremarche il est inscrit : « ATTRAHIT INSONTEM PERIVRA CALUMNIA APELLEM / IN IUS IMMISCENS FANDA NEFANDA SIMUL / AURICULIS IUDEX INSIGNIS TEMPORA ASELLI / IUS PARITER REDDIT COCLITE CU COMITE / TEMPORIS AT DEMU QUA FERTURFILLIA; SEROS / IN LUCEM PROFERT QUI LATUERE DOLOS »
- Sur un petit cartouche de pierre posé au sol et appuyé sur la contremarche il est inscrit : « CUM PRIVILE / GIO REGIS »
- Au côté gauche du grand cartouche de pierre il est inscrit : « I Honervogt exc » (« exc » pour excudit signifie « l’a édité »)
- Sur un petit cartouche de pierre posé au sol et appuyé sur la contremarche il est inscrit : « LUCA / PENIS / IN » (« in » pour invenit signifie « l’a inventé »)

Observations :
Petits manques et courtes déchirures sur les bords, quelques petites taches brunes au niveau du grand cartel, légères petites pliures aux angles, trace oblique blanche au niveau du dais.

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