Portrait De Jeune Homme, Par Claude Firmin, Avignon 1913

Portrait de jeune homme à la fine moustache, huile sur bois signée Claude Firmin et datée 1913 en haut à gauche. 
Au dos le nom du modèle sans doute : Paul Mollin, 1893-1975. 
Cadre 59x72 cm. 
Paul Mollin a donc 20 ans sur ce portrait. Il porte une cravate bleue soigneusement nouée, une chemise à col dur et une veste sombre. Il semble sérieux, le regard un peu perdu ou rêveur. Quelques mois plus tard et vu son âge il est sans doute appelé sous les drapeaux, peut-être dès août 1914. Son allure élégante suggère qu'il faisait partie d'une classe aisée ce qui a certainement fait de lui un sous-officier ou un officier, probablement au 58ème régiment d'infanterie du sud de la France basé à Avignon. Certains étaient moins exposés, même si les pertes ont été lourdes pour toutes les classes sociales. La première guerre mondiale a fait 1,3 millions de soldats morts, néanmoins Paul Mollin y survécu puisqu'il meurt à l'âge de 82 ans. 
Le peintre Claude Firmin (1864-1944) est un peintre français, considéré comme l’un des maîtres de la peinture provençale. Né et décédé à Avignon, il a consacré sa vie à l’art et à l’enseignement. 
Surnommé « le Goy » (« le boiteux » en provençal), Claude Firmin a étudié à l’École des beaux-arts d’Avignon sous la direction de Pierre Grivolas. Il a ensuite poursuivi sa formation à Paris, notamment à l’Académie Julian et à l’École des beaux-arts, où il fut élève de Léon Bonnat. De 1889 à 1922, il a exposé au Salon des artistes français, obtenant une mention honorable en 1902 pour ses œuvres “Le Sentier des saules en Provence” et “Mon Doreur”. Membre du Groupe des Treize, présidé par Clément Brun, il a également réalisé de nombreuses fresques pour l’hôtel de ville d’Avignon. En 1922, il est devenu professeur, puis directeur de l’École des beaux-arts d’Avignon de 1937 à 1941. Il a été nommé chevalier de la Légion d’honneur le 29 janvier 1937.
Le Groupe des Treize était un collectif d’artistes provençaux fondé en 1902 à Avignon, sous la présidence de Clément Brun. Il réunissait des peintres comme Claude Firmin et Pierre Grivolas, visant à promouvoir l’art régional à travers des expositions. Influencés par l’impressionnisme et le réalisme, ils représentaient les paysages et la lumière de Provence. Le groupe s’est dissous après la Première Guerre mondiale, mais son influence a marqué l’art provençal du XXe siècle. 
Parmi les œuvres notables de Claude Firmin on compte :
    •    “Le Brocanteur, ou Intérieur d’un réparateur d’objets d’art” (1896), conservé au musée Calvet à Avignon. 
    •    “Sablières du Rhône à Villeneuve-les-Avignon” (1905), également au musée Calvet. 
    •    “La Régalade” (1910) et “Intérieur de ferme” (1903), exposés au musée Louis-Vouland à Avignon. 
    •    “Le Départ” (1914), également au musée Louis-Vouland. 
Ces œuvres illustrent son attachement à la Provence et son talent pour capturer la lumière et l’atmosphère de sa région natale.
En 1913, Claude Firmin a continué à peindre des scènes de la vie provençale, des paysages et des portraits, reflétant la richesse culturelle et la beauté de la région.