Ce portrait captivant montre un jeune garçon qui regarde le spectateur avec des yeux pétillants de joie et un sourire contagieux. D'une main, il tient un coquillage, probablement rempli de savon, et de l'autre un petit sifflet pour créer de grosses bulles. Son fidèle chien, tout aussi fasciné par les bulles scintillantes, les observe avec enthousiasme, se demandant s'il ne devrait pas bondir pour en attraper une.
Lodewijk van der Helst était un peintre hollandais accompli du Siècle d'Or, né à Amsterdam en 1642 et baptisé le 2 février de la même année. Il était le fils de Bartholomeus van der Helst, l'un des plus grands portraitistes du XVIIe siècle. Issu d'une famille baignée dans les arts, Lodewijk suivit les traces de son père et reçut sa première formation artistique sous sa tutelle. Sa maîtrise technique et son souci du détail se sont rapidement imposés, et il a rapidement développé son propre style. L'une des œuvres les plus remarquables de Lodewijk est au moment présentée à la prestigieuse TEFAF (Foire européenne des beaux-arts) soulignant le charme intemporel de ses peintures. Notre tableau est une pièce importante dans son œuvre; elle montre un jeune artiste suivant les traces de son père emblématique, tout en développant son propre style et en traçant sa propre voie. Le fait qu'il soit daté du début de sa carrière et les nombreux repentirs le soulignent ceci magnifiquement.
La toile mesure environ 86 x 71,5 cm et, avec le cadre, environ 106 x 91,5 cm.
Provenance :
Collection Carl Weissman, Cologne, Allemagne, mars 1934
Bukowski's Auctioneers, Suède, 11 novembre 1959, lot 209 sous le nom d'Adriaen Hanneman
Collection privée, Scandinavie
Signé en bas à gauche avec les initiales « L V D H » et daté de 1657.