Ancien Masque Africain - Art Premier - Masque Dan De Feu « Zapkai Ge » –côte D’ivoire / Liberia

Première moitié du XXᵉ siècle

Côte d’Ivoire / Liberia

Collection privée - France, collectée en Côte d’Ivoire entre les années 1950 -1955

Issu des traditions rituelles du peuple Dan, ce masque Zapkai ge est un rare témoin des rituels initiatiques liés au feu, où les porteurs défiaient les flammes et la chaleur sous le regard des anciens et des membres de la société secrète Poro.

Un masque de feu rituel : Zapkai ge

Les masques Zapkai ge étaient portés lors de performances spectaculaires où les initiés démontraient leur résistance au feu, manipulant des braises ou marchant sur des flammes sans se brûler. Ces épreuves étaient des manifestations de pouvoir spirituel et de maîtrise de soi, réservées aux membres les plus aguerris du groupe initiatique.

Contrairement aux Gunye ge (masques de course) et aux Zakpai ge (masques disciplinaires), le Zapkai ge occupait une place à part, mettant en scène le courage et la connexion entre le porteur et les esprits de la forêt.

Caractéristiques stylistiques et ethnographiques

Sculpté dans un bois dur et patiné par l’usage, ce masque présente une esthétique typique de l’art Dan, avec quelques particularités notables qui confirment sa fonction spécifique :

• Ouvertures oculaires étroites et obliques, permettant au porteur de se déplacer avec une visibilité restreinte, élément fréquent dans les rituels nocturnes.

• Crin animal fixé sous le nez, détail peu commun qui pourrait renforcer l’aspect mystique du masque et sa fonction rituelle.

• Vestiges de tissu rouge, visibles sur l’arrière du masque, suggérant qu’il était possiblement entièrement recouvert de textile rouge à l’époque. Cette couverture textile aurait pu renforcer son impact visuel lors des cérémonies nocturnes et accentuer son association avec le feu.

• Bande métallique rivetée sur l’axe du visage, un ajout unique qui pourrait soit être une réparation ancienne, soit une personnalisation symbolique propre à son porteur.

L’ensemble dégage une puissance brute, accentuée par la patine, probablement obtenue par un contact répété avec la fumée et les flammes lors des cérémonies.

Une pièce authentique à l’usage rituel avéré

L’usure prononcée, les traces d’usage interne et la patine profonde confirment son ancienneté et son rôle dans des rites initiatiques réels. Contrairement aux productions contemporaines destinées au marché de l’art, ce masque a été manipulé, porté et utilisé dans un contexte spirituel.

Dimensions

Hauteur : 24 cm

Livraison via DHL Express uniquement