Paul-Emile Pissarro est le cinquième fils de Camille Pissarro et de Camille Vellay. Elevé dans un ménage artistique comme ses frères, il semble qu'il ait été le mieux prédisposé à la peinture.
Claude Monet, son parrain lui donne des leçons de peinture et d'horticulture.
Il étudie également dans une académie d'art privée qui marque la différence de parcours avec celui de ses fréres et soeurs qui
ont surtout bénéficié du tutorat de leur père.
La peinture de Paul Emile Pissarro subit l'influence de Paul Cézanne qu'il avait rencontré plusieurs fois à Paris.
Dans les années 1920, il évolue avec ses amies artistes tels que Maurice Vlaminck, Kees Van Dongen ou encore Raoul Dufy.