Joseph Mélin (1814–1886) - Tête de hyène - Huile

Joseph Urbain MÉLIN
(Paris,1814 – Avon, 1886)

Tête de hyène

Huilesur toile
Signéeet datée en bas à droite
40,5x 32 cm hors cadre
65x 57 cm avec cadre
1854

Né à Paris le 14 février 1814,Joseph Urbain, dit Joseph Urbain Mélin est le fils de Jean-Louis Urbain ditMélin, employé des postes, et de Marguerite Déodatte Flamand, couturière.  

Entré à l’École des Beaux-Arts deParis en 1830, il y fut élève de Paul Delaroche et de David d’Angers.Il expose au Salon à partir de 1836et sans discontinuer jusqu’à sa mort en 1886. Il débuta ses envois par desportraits - genre dans lequel il fut d’ailleurs primé en 1840 aux Beaux-Arts eny remportant le concours de la Tête d’expression, puis s’essaya à la peintured’histoire et religieuse. En 1837 et 1839, il concourt pour le prix de Rome enpeinture. Peintre d’histoire jusqu’en 1843, il devint ensuite peintreanimalier, domaine dans lequel il excella. Il obtient une médaille de troisièmeclasse en 1843 et 1855, de deuxième classe en 1845 et un rappel en 1858. Cesdifférents succès au Salon de Paris lui ouvrirent les portes de la hautesociété du Second Empire. Les frères Pereire lui achetèrent deux tableaux dechiens en 1855. S’ensuivit Napoléon III qui fit l’acquisition de pas moins detrois tableaux, deux en 1855 destinés l’un pour Saint-Cloud et l’autre pourFontainebleau et le troisième en 1857 pour le musée de Caen (le tableau a étédétruit).

En 1881, il épouse Claudine Masse,artiste peintre. L’artiste meurt à Avon le 3novembre 1886 et la vente après décès eut lieu à Paris, hôtel Drouot, le 2 mars1887.  

Notre tableau traite d’un sujetrarissime dans l’iconographie animalière d’alors.

Musées : Caen, Niort, Reims…