Coffret Documentaire En écaille De Tortue Provenant De l'Atelier De La Famille Zúñiga, 1726

Coffret documentaire colonial espagnol à dôme en écaille de tortue provenant de l'atelier de la famille Zúñiga, daté de 1726.

Guadalajara, Mexique, début du XVIIIe siècle.

Dimensions : 15,5 x 9,5 x 7 cm.

Le coffret présente une carcasse en bois plaquée d'écaille gravée, ornée de rinceaux, d'animaux, d'arbres et de motifs géométriques. L'écaille est ornée d'appliques en argent et en laiton. Le couvercle est gravé de trois urnes florales. Les panneaux latéraux représentent un chien et un oiseau, et le revers présente deux arbres avec des oiseaux perchés, ainsi que l'inscription suivante :

« Adose días del Stries(?) de Bulio de el Año de 1726 (?) »

Traduction approximative :
« Donné le jour de Stries(?) à Bulio en l'an 1726 (?) »

Cette inscription semble attester du don du coffret à un certain Bulio en 1726.

Le coffret est en bon état, avec quelques manques au niveau des décorations appliquées et de légères éraflures et réparations à l'écaille de tortue.

Le Musée d'art du comté de Los Angeles possède dans sa collection un coffret provenant du même atelier, portant l'inscription au revers : « Se hizo este Ba / ul, en la Ciudad de / Guadalaxara, â 3 de Abril del año de 736, / D. Ildephononsus de Zuñi / ga fecit : Ce coffret a été fabriqué à Guadalajara le 3 avril 1736 par Don Ildefonso de Zúñiga ».

Les notes du conservateur sur ce coffret soulignent l'importance historique de ces petits coffrets à bijoux et donnent un aperçu de l'atelier de la famille Zúñiga qui les a fabriqués :

Ce coffret complexe, qui allie argent et écaille de tortue, deux matériaux précieux abondants dans la vice-royauté de Nouvelle-Espagne, évoque la richesse légendaire de la région. Les motifs de coquillages en argent évoquent également la profusion mythique des perles du Nouveau Monde. Utilisé pour conserver des objets de valeur tels que des bijoux, sa portabilité en faisait un cadeau particulièrement prisé. (Plusieurs coffrets comparables ont circulé à travers l'Amérique espagnole et ont été expédiés en Europe.) Un détail inhabituel est l'inscription gravée au dos indiquant son origine, son fabricant et sa date de fabrication : « Ce coffre a été fabriqué à Guadalajara le 3 avril 1736 par Don Ildefonso de Zúñiga » (Se hizo este Ba / ul, en la Ciudad de / Guadalaxara, â 3 de Abril del año de 736, / D. Ildephononsus de Zuñi / ga fecit). Ce détail remarquable témoigne d'une fierté pour l'artisanat et permet d'associer ce type de coffret à une famille d'artistes qui semble avoir été active dans plusieurs centres de la vice-royauté. Par exemple, deux boîtes comparables dans des collections privées en Espagne sont signées et datées au Guatemala par d'autres fabricants du même nom : Blas Antonio Pérez de Zúñiga, 1730, et Clemente Pérez de Zúñiga, 1736. (Voir María Jesús Sanz Serrano, éd., La orfebrería hispanoamericana en Andalucía occidental, cat. exh., Séville : Fundación El Monte, 1995, pp. 152-53 ; El país del quetzal : Guatemala maya e hispana, exh. cat, Madrid : Centre culturel de la Villa, Sociedad Estatal para la Acción Cultural Outside, 2002, cat.

Ilona Katzew, 2022

https://collections.lacma.org/node/2297547

Christie’s, Amsterdam, a vendu un coffret signé Blas Antonio Pérez de Zúñiga lors de sa vente aux enchères du 20 décembre 2007, consacrée à des meubles, horloges, sculptures et objets d’art européens (lot 347).

https://www.christies.com/en/lot/lot-5027227

Un exemplaire provenant du même atelier a été publié par Finch & Co dans son catalogue d’hiver 2017, sous la référence 44. Il porte au verso l’inscription suivante : « Se Hizo en la mui Noble y Leal Ciudad de Guadalaxara Nuevo Reyno dela Galicia : Made in the very Noble and Loyal City of Guadalajara, New Kingdom of Galicia ».