Chandeliers à Cinq Flammes

France, fin du XIXe siècle

Chandeliers à cinq flammes

(2) Bronze doré et émaux polychromes cloisonné, h. 39 cm

Cette paire de candélabres fait partie de la raffinée production française qui, au cours du XIXe siècle, a ramené à la mode des techniques décoratives appartenant à une longue et ancienne tradition d’orfèvrerie et d’artisanat comme, dans ce cas, le cloisonné. Cette technique, également connue sous le nom de lustre de Byzance, consiste à appliquer des filigranes métalliques, dans ce cas en bronze doré, sur un support pour ensuite remplir les alvéoles créés par la trame, appelés cloisons en français, avec l’émail créant ainsi des carreaux divisés par les lattes métalliques. Parmi les différents ateliers qui se sont distingués dans la production, depuis le Moyen Age, d’émaux il faut absolument mentionner surtout les artisans de Limoges, célèbres dans toute l’Europe pour l’extrême qualité de leurs créations; Malgré le passage des siècles, ils ont réussi à adapter leurs travaux au goût de l’époque, en adoptant de nouveaux matériaux, comme la porcelaine, ou en modifiant l’utilisation de ceux déjà connus. Des reliquaires et des couvertures en métaux précieux émaillés du Moyen-Âge, les artisans sont arrivés à ce genre de produits, où l’ancienne technique est conservée mais sous de nouveaux déguisements : l’application sur le fuste mystilineo, sur les bases et les supports de cire montre des motifs géométriques et phyto-morphiques qui démontrent un raffinement de dessin en ligne avec un intérêt renouvelé pour les formes élégantes et gracieuses du rococo français, développé précisément à la fin du siècle.
L’élément floral, les ondulations végétales des bras, les pieds frisés et les arabesques de l’émail confirment ces indications, ainsi que la base en rocaille, terme d’où justement dérive le rococo et qui indiquait un type de décoration réalisée avec des pierres, Roches et coquillages, utilisés comme embellissement de pavillons de jardin et grottes. La splendide combinaison du bronze doré avec les émaux bleus, blancs et bleus donne vie à une synthèse raffinée et élégante, richement ornée mais en même temps allégée dans sa structure par le mouvement ondulé des lignes qui éclairent et épaississent le volume des chandeliers.